Joensuun yliopistoon perustettu kansainvälisen optiikan ja informaatioteknologian kansainvälinen tutkimuskeskus InFotonics Center aloittaa toimintansa Joensuun Tiedepuistossa syyskuun alussa. Uusi tutkimuskeskus yhdistää yliopiston fysiikan ja tietojenkäsittelytieteen laitosten perinteikkäät osaamisalat. Tutkimuskeskukseen syntyy 14 uutta virkaa.
"Yhdistämme aalto-optisen teknologian ja spektrisen väritutkimuksen osaamisen yrityksiä palvelevaksi tutkimuskeskukseksi. Teollisuuden alaa ei ole rajattu, vaan meitä kiinnostavat kaikki alat, joilla tätä osaamista voidaan hyödyntää", kertoo tutkimuskeskuksen johtajaksi valittu professori Markku Hauta-Kasari.
Optiikkaa myös kulutustavaroihin
InFotonics Center tähtää kansainvälisiin läpimurtoihin uusien tuotteiden kaupallistamisessa muutaman vuoden sisällä. Optiikan ja väritutkimuksen alueelta uskotaan löytyvän runsaasti sovellutusmahdollisuuksia. Yritysneuvottelut ovat parhaillaan käynnissä.
"Esimerkiksi M-Real kehittää kanssamme painoteollisuuteen liittyviä uusia optisia ratkaisuja. Asiakkaita tulee myös elintarviketeollisuudesta ja puolustusteollisuudesta. Uusia tuotteita ja sovellutusaloja tuo myös litteän optiikan ja perinteisen elektroniikan yhdistäminen", Hauta-Kasari kertoo.
"Yhteistyö Nokian tutkimuskeskuksen kanssa tulee myös selvästi kasvamaan. Optisen tietoliikennetekniikan tutkimuksen tavoitteena on kehittää ratkaisuja tulevaisuuden optisiin tietoliikenneverkkoihin tutkimalla ja kehittämällä valmistustekniikkaa erikoiskuitujen valmistukseen. Tietoverkkojen kasvava liikenne vaatii yhä tehokkaampia yksittäisiä komponentteja, kuten verkkojen solmukohdissa tarvittavia kytkimiä."
Värimaailma uudistuu
Digitaalista värimääritystä hyödynnetään kehitettäessä laitteita etälääketieteelle ja verkkokauppaan. Museoita kiinnostavat puolestaan taideteoksiin liittyvät uudet värianalyysit, jotka mahdollistavat esimerkiksi teosten aitouden tai iän tarkempia määrityksiä.
Tutkimuskeskuksella on käytössään Suomessa huippuunsa varustellut tutkimuslaboratoriot, joita yritykset voivat hyödyntää tuotekehitystyössään. InFotonics Centerillä on vilkasta kansainvälistä yhteistyötä Euroopan, Japanin ja USA:n tutkimusryhmien kanssa.
Tutkimuskeskuksen perustaminen kiinnosti alan tutkijoita runsaasti. Hakemuksia virkoihin tuli 70, joista osa Sveitsistä, Yhdysvalloista ja Englannista. Keskuksen käynnistämistä rahoitetaan noin kahdella miljoonalla eurolla kolmen vuoden aikana. Varsinainen toiminta rahoitetaan tulorahoituksella.