OPS - HIFK 3-3 (2-2)
Oulun Palloseuran sunnuntainen esitys muistutti paljolti oululaisten lauantaista Narukerä-kohtaamista - sillä erotuksella, että eilen OPS:lle jäi käteen muutakin kuin pelkkä luu.
Yhtäältä piste sarjan kärkikastiin veikkaillulta Helsingin IFK:lta lämmitti oululaisleirin mieltä, toisaalta sinipaidoille jäi jälleen jonkin verran jossiteltavaa.
Kotijoukkueen alakerta pystyi kohtalaisesti eliminoimaan vieraiden vastaiskut, mutta kovin tehokkaaksi ei voi luonnehtia isäntienkään hyökkäyspeliä. OPS:n kunniaksi on tosin sanottava, että kotijoukkue haki voittoa vieraitaan selvästi rohkeammin ja hanakammin.
"Alakerran nuoret kaverit pelasivat varmaotteisesti, eikä helppoja virheitä sattunut. Piste tyydyttää, mutta voittokaan ei ollut kaukana", OPS:n valmentaja Ari Koivuniemi pyöritteli.
Palloseuran tehomieheksi nousi jälleen Tommi Pikkuhookana, joka löi isäntien 1-1- ja 3-2-osumat. 25-vuotias keskikenttäpelaaja kiteytti osuvasti sinipaitojen hyökkäyspelin ongelmat.
"Hyökkäykset lähtevät hyvin käyntiin, mutta viimeisellä neljänneksellä emme saa mitään aikaiseksi, ja tilanteet menevät hukkaan", Pikkuhookana kiteytti.
OPS:ssa neljättä kauttaan pelaava Pikkuhookana on kerännyt kahdeksassa pelissä tehot 9+3. Viime kaudella nuorukainen oli Palloseuran paras pistemies 23 (15+8) pinnallaan.
"Maaleja voisi olla kasassa enemmänkin ja taso ailahtelee vielä liikaa pelien välillä. Täytyy antaa kunniaa myös pelikavereille: ensimmäistä kertaa OPS-urallani joukkueessa on monta pallollisen pelin taitajaa", Pikkuhookana muotoili.
Kellon Lyönnissä jääpallouransa aloittaneen Pikkuhookanan pirteät otteet on huomattu myös maajoukkueen johdossa. Hänet valittiin 27 pelaajan rinkiin, josta seulotaan kahden karsinnan kautta 18 pelaajaa tammi-helmikuun vaihteessa Venäjän Kemerovossa pelattaviin MM-kisoihin.
"Kun katsoo listan nimiä, voi todeta päässeensä aika kovaan seuraan. Maajoukkueessa on keskikentälle kova tunku, joten en olisi pettynyt, vaikken pääsisi mukaan joukkueeseen. Jo rinkiin nouseminen lisää motivaatiota", valinnastaan yllättynyt Pikkuhookana totesi.
Kotijoukkue oli eilen tehokas koko alkukauden tökkineissä kulmalyönneissään, sillä Pikkuhookanan 3-2-osuman lisäksi Timo Koivikon 2-1-johtomaali syntyi kulmurista.