Ykkösessä pelaa tulevalla kaudella kaksi seuraa Oulusta. Palloliiton lisenssikomitea myönsi keskiviikkona lisenssit sekä OPS:lle että AC Oululle.
OPS hävisi nousukarsinnan FC Hongalle, mutta pääsi anomaan lisenssiä paalupaikalta, kun liigasta pudonnut PK-35 meni konkurssiin. OPS pelasi edellisen kerran Ykköstä kaudella 2013.
– Minulla ei ollut pelkoa lisenssin saamisen kanssa, koska tiedän kyllä omat paperini, OPS:n monitoimimies Miika Juntunen kommentoi.
Juntunen vastaa kaiken muun ohella myös joukkueen valmentamisesta. Hänen mukaansa OPS aikoo viedä kauden läpi todella maltillisella 200 000 euron kulubudjetilla.
– Saamme sillä kilpailukykyisen joukkueen. Testaamme pelaajia tammi-, helmi- ja maaliskuun aikana, ja lyömme joukkueen lukkoon vasta huhtikuussa, Juntunen sanoo.
AC Oulu ottaa vanhan kiistakumppaninsa mielellään takaisin samaan sarjaan.
– Se on myönteinen juttu, että saamme tärkeitä paikallisotteluita. En koe, että varsinaisesti kilpailisimme samoista pelaajista, yleisöstä tai yhteistyökumppaneista. Molemmilla seuroilla on oma juttunsa, AC Oulun seurajohtaja Juho Meriläinen toteaa.
Joukkueet kohtaavat kauden aikana kolmessa derbyssä.
– Vuonna 2013 OPS sai kaksi kotiottelua, joten odotan, että nyt olisi meidän vuoro isännöidä kahdesti, Meriläinen mainitsee.
Komitea myönsi lisenssin kaikille kymmenelle seuralle. Palloliiton mukaan myös varasijalla oleva MuSa täytti lisenssiehdot. Osalle lisenssin saaneista seuroista asetettiin lisenssipäätöksessä lisäehtoja.
Lisenssikomitean puheenjohtaja Petri Salminen kuitenkin vahvisti, että kaikki joukkueet ovat täyttäneet a-kriteerit, joten lisäehdot ovat tuskin este seurojen pelaamiselle.
