Kakkosen pohjoisimmassa lohkossa putoamisvaaraan ajautunut OPS-jp antoi tiistaina potkut joukkuetta viime tammikuusta asti valmentaneelle Tomi Molinille.
Kaksi kierrosta ennen sarjan päättymistä OPS on taulukossa putoamisviivan päällä. Oululaisten kanssa sarjapaikkataistelua käyvä FC Korsholm on saanut kokoon OPS:aa kaksi pistettä vähemmän. OPS:lla on jäljellä vierasottelut PS Kemiä ja Lapuan Virkiää vastaan, ja FC Korsholm kohtaa vielä Kokkolassa jo nousunsa varmistaneen GBK:n ja saa vieraakseen PS Kemin.
OPS:n toiminnanjohtaja Timo Viitanen sanoi, että pelaajien herättämiseksi oli pakko tehdä jotain.
"Joukkueen menestys ei ole ollut sitä, mitä odotimme. Toivottavasti pelaajat nyt havahtuvat ja esittävät loppupeleissä sitä, mitä osaavat. Jos näin tapahtuu, uskon vakaasti, että sarjapaikka on meidän."
Viitanen, Jeferson Pires ja Jarmo Saarela muodostavat nyt kolmikon, jonka tehtävänä on loppukauden aikana luotsata OPS turvallisille vesille.
"Tarkoituksemme on yksinkertaistaa peliä ja tehdä jokaiselle pelaajalle oma rooli joukkueen sisällä aikaisempaa selvemmäksi", Viitanen lisäsi.
Seuran päätöksestä kuultuaan Tomi Molin oli varsin pettynyt.
"Totta on, ettei tulos ole ollut toivottu, kun tavoite oli päästä sarjassa vähintään puoliväliin. Lyhyesti voi tietenkin sanoakin, että erottamiseni syyt voi lukea sarjataulukosta", Molin totesi.
Kolme viikkoa sitten OPS voitti kotikentällään TUS:n 4-1. Silloin vaikutti, että joukkue on varmistanut sarjapaikkansa, mutta sen jälkeen tappiot Kiistolle (0-2) ja FC Lynxille (0-3) sysäsivät oululaiset uudestaan kurimukseen.