Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia vastustavat oppositiojärjestöt kokoontuivat lauantaina "Eri mieltä olevien" mielenosoitusmarssiin Moskovan keskustassa viranomaisten kiellosta huolimatta. Triumfalnaja-aukiolle kerääntyi eri arvioiden mukaan 2 000-4 000 mielenosoittajaa, jotka edustivat Toisenlainen Venäjä- liittoon yhdistyneitä eri oppositioliikkeitä sekä vasemmistosta että oikeistosta. Poliittisilta ohjelmiltaan hyvin erilaisia oppositiojärjestöjä yhdistää vaatimus presidentti Vladimir Putinin valtakaudella kumottujen demokraattisten oikeuksien palauttamisesta.
"Olemme tulleet tänne vastustamaan kaikkea sitä mitä maassa tapahtuu tällä hetkellä. Ennen kaikkea vaalioikeuksien kumoamista, esimerkiksi yhden edustajan vaalipiirien lakkauttamista ja aluejohtajien vaalien poistamista", muuan rouva Jevgenia sanoi.
Mielenosoittajia vartioimaan oli komennettu peräti noin 8 000 virkavallan edustajan joukko, joka sulki mielenosoittajat jykevän miliisiketjun sisälle aukiolle. Tarkoituksena oli nähtävästi estää mielenosoittajia marssimasta Tverskaja-valtakatua pitkin kohti Kremliä, joka oli mielenosoittajien alkuperäinen tarkoitus.
Puheita pitäneet oppositioliikkeiden johtajat toistivat toinen toisensa jälkeen oppositioliikkeiden yhdistyneen poliittisista näkemyksistään huolimatta vaatimaan Putinin valtakaudella poistettujen kansalaisoikeuksien palauttamista. Tunnetuimmat oppositiojohtajat paikalla olivat Venäjän entinen pääministeri Mihail Kasjanov, shakkimestari Garri Kasparov, Venäjän Valtion duuman kansanedustaja Vladimir Ryzhkov, entinen kansanedustaja Irina Hakamada ja Kansallisbolshevistinen puolue- nuorisoliikkeen johtaja, kirjailija, Eduard Limonov.
Opposition mielenosoitus oli suunnattu pitkälti Venäjällä juuri hyväksyttyä uutta vaalilakia vastaan, joka vähentää entisestään opposition mahdollisuuksia vaaleissa. Laissa kielletään muun muuassa vastaehdokkaiden arvostelu televisiossa ja poistetaan kaikista vaaleista äänestysosallistumisen alaraja. Opposition mielestä äänestäjiltä poistettiin mahdollisuus esittää vastalauseensa Putinin hallintoa vastaan jättämällä äänestämättä.
Mielenosoittajia kiinni
Aikaisemmin vaalilaista on jo poistettu mahdollisuus äänestää kaikkia ehdokkaita vastaan, jonka oppostio katsoo myöskin olleen keino ilmaista tyytymättömyyttä. Vaalilaissa annetaan viranomaisille myös suuremmat mahdollisuudet poistaa ehdokkaita vaaleista, jos nämä ovat esittäneet äärimielipiteitä. Putinin vastustajat epäilevät, että myös tätä normia tullaan käyttämään oppositiota vastaan.
Venäläisten tiedotusvälineiden mukaan noin 70 mielenosoittajaa pidätettiin. Oppositiojärjestöt ilmoittivat myös, että monia mielenosoitukseen muualta Venäjältä tulleita ryhmiä ja henkilöitä oli pidätetty jo ennen näiden pääsyä Moskovaan.