Oppisopimuskoulutus on yleistynyt Suomessa kovaa vauhtia viime vuosina. Suosion kasvu näkyy myös Oulun seudun ammattiopistossa, jossa on tällä hetkellä 1 100 oppisopimusopiskelijaa. 1990-luvun lopulla opiskelijoita oli noin puolet vähemmän.
"Oulussa voitaisiin kouluttaa enemmänkin opiskelijoita. Oppisopimuspaikat on kuitenkin kiintiöity. Nythän uudessa hallitusohjelmassa luvataan, että oppisopimuspaikkoja lisätään", Oulun seudun ammattiopiston koulutusjohtaja Virpi Pikkuaho kertoo.
Valtakunnallisesti vuonna 2005 kaikkein suosituimpia tutkintoja olivat merkonomin ja lähihoitajan tutkinnot, yrittäjän ja myynnin ammattitutkinnot sekä johtajan erikoisammattitutkinto. "Tutkintomahdollisuuksia on erittäin paljon. Niissä korostuvat ammattitutkinnot ja erikoisammattitutkinnot."
Pikkuahon mukaan oppisopimuskoulutus kiinnostaa opiskelijoita taloudellisista syistä. Opiskelija saa vähintään työehtosopimuksen mukaista palkkaa työssä oppimisen ajalta sekä taloudellista tukea tietopuolisen opetuksen ajalta. Toisaalta työnantajalle maksetaan koulutuskorvausta. Työnantajalle oppisopimuskoulutus onkin tapa rekrytoida ja lisäkouluttaa henkilöstöä.
Keski-Euroopassa oppisopimuskoulutus on jo pitkään ollut tärkein ammatillisen koulutuksen muoto. "Malliesimerkkimaa on Saksa, jossa periaatteessa kaikki ammatillinen koulutus on jollain tavalla oppisopimuskoulutuksen muotoista. Suosio vaihtelee kuitenkin hyvin paljon eri maissa", Pikkuaho selvittää.
Oppisopimuskoulutus on kuitenkin Keski-Euroopassa erilaista kuin Suomessa. "Siellä oppisopimuskoulutus on nuorten koulutusta. Meillä Suomessa nuoria pääasiassa ohjataan ammatilliseen kouluun."
Aune Laihiainen, 38, aloitti oppisopimuskoulutuksen huhtikuun 16. päivänä Oulun seudun ammattiopiston liiketalouden yksikössä Kaukovainiolla. Laihiainen on töissä Kaakkurin City-Marketissa jo neljättä vuotta.
"Olen ollut kaupan alalla jo pitkästi toistakymmentä vuotta. Opiskelu oppisopimuksella tuo mielekkyyttä työhön, koska sen avulla pystyy kartuttamaan ammattitaitoa."
"Myös työpaikka on kannustanut opiskelemaan ja antanut siihen hyvät valmiudet", Laihiainen kiittelee. Hän myöntää, että työehtosopimuksen mukainen palkka houkuttelee oppisopimuskoulutuksen pariin. "Pelkkä opiskelu ei ole kaikille taloudellisesti mahdollista", hän toteaa.