Alun perin oppilastyönä alkunsa saanut Teräsbetoni-yhtye on ilmiönä ainutlaatuinen suomalaisessa musiikkimaailmassa.
Yksikään toinen yhtye ei ole - etenkään oppilastyötaustalta - karauttanut heiluttelemaan sankarimiekkojaan musiikkitaivaalle Teräsbetonin vauhdilla.
Pirkanmaan ammattikorkeakoulun Virtain yksikön kaupallisen musiikin linjalta alkunsa saanut bändi kasattiin ensimmäisen vuoden oppilastyön, jossa luotiin bändit, yhteydessä vuonna 2002.
Yhtyeen jäsenet Jarkko Ahola, Arto Järvinen ja Viljo Rantanen tapasivat tuolloin ensimmäistä kertaa. Rumpali Jari Kuokkanen liittyi yhtyeeseen koulun ulkopuolelta.
"Kaikilla oli hevitausta. Suuret ideat syntyvät usein suurempia miettimättä. Kielivalinnat, ulkonäkö ja musiikinlaji olivat itsestään selviä valintoja", Järvinen kertoo.
Kitaristi Järvisen mukaan Teräsbetonin lopullisen kuosin viimeistelyyn ei mennyt kauan.
"Ensimmäinen demo ilmestyi 2003 ja 2005 ilmestyi jo ensimmäinen levy. Aika oppikirjakaavalla se meni", hän toteaa.
Virroilla keskitytään kehittämään musiikillinen idea ja markkinoimaan se: siellä ei enää opeteta soittamista.
"Opiskelijamme ovat tänne tullessaan puoliammattilaisia", linjan koulutusvastaava Timo Kivikangas sanoo.
Oppi meni Teräsbetonille perille, ainakin jos vilkaisee levynmyyntilukuja. Bändin ensimmäinen levy Metallitotuus myi platinaa ja oli viime vuoden 13. myydyin levy. Levyltä julkaistu single Taivas lyö tulta oli viime vuoden kolmanneksi myydyin singlelevy.
Bändi julkaisi toisen Vaadimme metallia -levynsä viime kesäkuussa, ja myös se rikkoi kultalevyrajan.
Järvinen valmistui medianomiksi tänä vuonna, Ahola valmistunee tänä syksynä ja Rantanen ensi kevään aikana.
Usva tekee kiinnostavamman
Yhtyeen levy-yhtiössä, Warner Music Finlandissa, metallisotureiden tarkasta konseptista tiedettiin, mutta Kivikankaan mukaan asiasta päätettiin olla "hys, hys" - imagon vuoksi.
Järvinen kuitenkin pehmentää, mutta on samaa mieltä imagosta.
"Ei sitä kukaan ole peitellyt, ennemminkin niin, ettei siitä vain olla kerrottu. Tällainen fantasiayhtye on mielenkiintoisempi, jos sillä on hieman usvaa ympärillä", hän sanoo.
Sami Inkiläinen Warnerin markkinointipuolelta toteaa, että levy-yhtiössä ajatellaan musiikkilähtöisesti.
"Tähän mennessä ei mielestämme ole ollut tärkeää tiedottaa artistiemme työ- tai opiskelupaikoista", hän sanoo ja lisää, ettei kyse ole rikollisesta toiminnasta.
Teräsbetoni on jakanut mielipiteitä puolesta ja vastaan.
"Hidastihan se alussa, kun yhtäkkiä markkinoille pamahti näin valmis kuvio. Että onko tähän joku koira haudattuna", Kivikangas kertoo.
Miksi Teräsbetonin kohdalla uskottavuuskysymys on ollut niin pinnalla, vaikka levynmyyntiluvut puhuvat toista?
"Teräsbetoni ja omalla tavallaan Lordikin veivät metallimusiikkibuumin lakipisteeseensä. Se alkaa syömään lajityyppiä sisältäpäin", Rumban päätoimittaja Mikko Aaltonen analysoi.
Onko Teräsbetoni alkuvaiheessa perustettu pilke silmäkulmassa vai ei, sitä lienee turha miettiä tässä vaiheessa.
"Olisi törkeää pilata oma tuote ja ilmoittaa faneille, että se on vitsi", toimittaja Jone Nikula sanoo.