Englantilaisen Meredith Kercherin iloinen italialainen vaihto-opiskeluvuosi vaihtui kauhunhetkiin, kun hänen kämppäkaverinsa ja tämän miesystävien seksuaalifantasiat karkasivat valloilleen. Kercher sai surmansa marraskuun 2. päivänä edelleen osin hämärän peitossa olevan tapahtumaketjun seurauksena. Varmaa on se, että joku surmasi hänet viiltämällä veitsellä kaulaan.
Meredith Kercher palasi Italian Perugiassa sijaitsevalle asunnolleen marraskuun ensimmäisen päivän iltana. Siellä hän kohtasi ilmeisesti amerikkalaisen kämppäkaverinsa Amanda Knoxin, tämän italialaisen poikaystävän Raffaele Solleciton ja ugandalaisen baarimikon Diya "Patrick" Lumumban. Paikalla saattoi olla neljäskin henkilö.
Kercheriä lukuunottamatta porukka oli huume- ja alkoholihuuruissa. Kercheriä yritettiin pakottaa jonkinlaiseen ryhmäseksiin ja mahdollisesti pelkäksi hauskanpidoksi suunniteltu peli muuttui pian kuolemanvakavaksi. Joku viilsi Kercherin kurkun auki.
Tapaus kauhistuttaa brittejä, eikä pelkästään siksi, että Kercher oli englantilainen. Mukana kuvioissa oli narsismia, nettisivuilla elettyjä seksuaalifantasioita ja hyvinvoivia yliopisto-opiskelijoita, joilla ilman marraskuun ensimmäisen päivän tapahtumia olisi voinut olla loistava tulevaisuus edessään.
Sekä Kercher että tämän kämppäkaveri Knox olivat innokkaita YouTuben käyttäjiä. Kercher ehti postittaa sivulleen kuvia hänen surmailtaansa edeltäneistä Halloween-juhlista.
Kercher esiintyy netissä viattomana opiskelijajuhlijana, mutta Knoxin YouTube-otokset vaikuttavat häiriintyneiltä. Hän kertoo erilaisista väkivaltaisista fantasioista ja esiintyy kuvissa mm. moottorisahan kanssa. Knox viittaa seksikkyyteensä muun muassa nimimerkillään Foxy Knoxy.
Britit vertaavat nyt Knoxia Jokelan ampujaan Pekka-Eric Auviseen. Molempien nettifantasiat tai -uhkaukset muuttuivat karuksi todellisuudeksi. Molemmat ovat hyvistä, tavallisista perheistä, joiden nuorilla ei ole ollut tapana eksyä rikollisille teille.
Myös Knoxin poikaystävä Sollecito on varakkaan eteläitalialaisen lääkäriperheen poika. He ovat Kercherin tapaan parikymppisiä, mutta Lumumba on jo 37-vuotias.
Italian poliisi pitää tapausta lähes selvitettynä. Nettifantasioiden lisäksi kännykkäoperaattoreilta ja valvontakameroista saadut kuvat vahvistavat, että Knox miesystävineen oli lähistöllä, kun Kercher kuoli. Surma-ase oli ilmeisesti Sollecitolle kuulunut veitsi.
Yksityiskohtainen tapahtumien kulku on kuitenkin vielä auki. Knox on useaan otteeseen muuttanut kuulustelukertomustaan. Aluksi hän kertoi kuulleensa Kercherin huudot ja laittaneensa kätensä korvilleen viereisessä huoneessa. Myöhemmin hän on kiistänyt olleensa paikalla.
Myös Sollecito ja Lumumba kiistävät syyllisyytensä. Tietoa siitä, kuka surma-asetta käytti, poliisilla ei vielä ole.
Knox, Sollecito ja Lumumba ovat pidätettyinä ja heitä voidaan pitää tutkintavankeudessa jopa vuoden ajan ennen syytteiden nostoa.
Poliisi etsii kuitenkin vielä neljättä henkilöä, sillä asunnosta on löytynyt verinen sormenjälki, joka ei kuulu sen enempää uhrille kuin pidätetyillekään.