Reilut parisataa opiskelijaa kokoontui maanantaina Rotuaarille vaatimaan opintorahan korottamista 15 prosentilla.
Kaiken kaikkiaan opiskelijat jalkautuivat oppilaitoksistaan kannustamaan opintorahan nostamista 18 paikkakunnalla. Pohjois-Suomessa iskulauseet kaikuivat Oulun lisäksi Kemissä, Torniossa ja Rovaniemellä.
Helsingissä mielenosoitus keräsi poliisin mukaan jopa tuhansia opiskelijoita, jotka marssivat Senaatintorilta eduskuntatalolle.
Tapahtuma oli osa valtakunnallista Nouse jo! -opintorahamielenosoitusta. Netissä adressi opintorahan korottamisen puolesta on kerännyt yli 127 000 nimeä. Opiskelijajärjestöt luovuttivat adressin syyskuussa eduskunnalle.
Budjettineuvotteluissa vielä mahdollisuus
Opiskelijajoukko seurasi paikalle saapuneiden kansanedustajien puheita. Matti Ahde (sd.) kuittasi ei riitä -huudot huumorilla, ja sai kuulla buuausta.
Vasemmistoliiton kansanedustajat Martti Korhonen ja Unto Valpas puolestaan saivat yleisön puolelleen huudattamalla opiskelijaporukkaa muun muassa "Kaadetaanko hallitus?"- ja "Nouse jo!" -iskulausein.
Puhujalavalla nähtiin muun muassa myös Erkki Pulliainen (vihr.), Tuomo Hänninen (kesk) ja Lyly Rajala (kok.).
Tilaisuuden avasi Oulun yliopiston ylioppilaskunnan hallituksen puheenjohtaja Milja Seppälä.
Opintorahan korottaminen ei mahtunut hallituksen budjettiin, mutta eduskunnalla olisi vielä mahdollisuus korjata asia budjettineuvotteluissa. Hallituspuolueiden kansanedustajista muun muassa Antti Kaikkonen (kesk.), Säde Tahvanainen (sd.) ja Mikaela Nylander (r.) ovat tehneet talousarvioaloitteet, että opintorahaa nostettaisiin 15 prosentilla.
Opintorahaa ei ole nostettu sitten vuoden 1994.
Korkeakouluopiskelijoiden opintorahaa ei ole korotettu siis 14 vuoteen ja toisen asteen opiskelijoiden opintoraha on ollut samalla tasolla 12 vuotta.
Opiskelijat Oulussa ahtaalla
Opiskelijoiden ahdinko näkyy etenkin Oulussa suurina toimeentulotukihakemuksien määrässä: Oulussa opiskelijat ovat toiseksi suurin toimeentulotukihakemusten hakijaryhmä. Kun vuosittain sosiaalitoimen luukulla jätetään 7 500 toimeentulohakemusta, opiskelijat jättävät niistä vajaan kolmanneksen, noin 1 800 kappaletta. Kesäaikaisia hakemuksia niistä on noin 700.
Opiskelijoiden jättämä hakemuskasa on toiseksi korkein työttömien jättämän läjän jälkeen: työttömät jättävät vuosittain reilut 4 000 toimeentulotukihakemusta.
Syy Oulun kehnoon tilanteeseen löytyy heikoilta työmarkkinoilta. Maan surkeimmat nuorisotyöttömyysluvut ajavat opiskelijat niin sanotusti sossun luukulle: Oulun yliopistokaupungissa nuorisotyöttömyysprosentti näyttää 19,6:tta.
"Täällä osa-aika- ja muidenkin työmarkkinoiden tilanne on heikompi kuin etelässä", sosiaali- ja terveystoimen päällikkö Raimo Ojanlatva pohti syytä heikkoon tilanteeseen.
Lääkkeeksi Ojanlatva tarjosi joko vilkastuvia työmarkkinoita tai opintorahan nostamista.
"Opintorahan nostaminen on valtiovallan vastuulla, ja ilman muuta kannatettava asia", hän sanoi.
Anna-Riikka Pitkänen (vas.), Harri Holtinkoski ja Riikka Palkki eivät halunneet uutta sotaa Suomeen. "Emme halua, että vuoden 1918 tapahtumat toistuvat köyhyyserojen vuoksi", Holtinkoski selitti pitelemäänsä punaista lappuaan.
