Ainakin 36 ulkomaalaista opiskelijaa kuoli ja noin 140 loukkaantui varhain maanantaina opiskelija-asuntolassa riehuneessa tulipalossa Moskovan lounaisosassa. Kiinan Moskovan-lähetystön mukaan 16 kiinalaisopiskelijaa on palon jäljiltä kateissa ja yli 30 oli loukkaantuneiden joukossa.
Asuntolassa ei asu suomalaisopiskelijoita.
Useimmat sairaalahoitoon viedyt opiskelijat kärsivät savumyrkytyksestä ja luunmurtumista. Moni pakeni nopeasti levinneitä liekkejä hyppäämällä rakennuksen ikkunoista.
Monet loukkaantuneista olivat kriittisessä tilassa, ja kuolonuhrien määrän pelättiin vielä nousevan.
"Ihmiset hyppäsivät ulos ikkunoista, sillä tulipalo sai alkunsa toisesta kerroksesta, eikä muuta ulospääsytietä ollut. Se oli todella hirvittävää", kertoi Liberiasta kotoisin oleva opiskelija Richard Mallobe.
Asuntolaan oli etupäässä majoitettu juuri Moskovaan saapuneita opiskelijoita, joista suurin osa odotti lääkärintarkastusta ja sijoitusta varsinaiseen majapaikkaansa. Vastaanottorakennuksen kerrottiin olevan täyteen ahdattu, huonokuntoinen ja likainen.
Perusteellinen tutkimus
Presidentti Vladimir Putin määräsi myöhemmin päivällä, että tulipalon syistä tehdään perusteellinen tutkimus.
Kansojen ystävyys -yliopiston asuntolassa oli tapahtumahetkellä 280 ulkomaalaista 106:sta eri maasta. Menehtyneet olivat 17-30-vuotiaita yliopisto-opiskelijoita. Suomen suurlähetystö piti aamulla epätodennäköisenä, että uhrien joukossa olisi suomalaisia.
Patrice Lumumba-instituuttina tunnettu yliopisto perustettiin neuvostoaikoina kehitysmaista saapuvia vaihto-opiskelijoita varten. Nykyäänkin suurin osa yliopiston opiskelijoista saapuu Afrikasta ja Etelä-Aasiasta.
Raivokas tulipalo levisi viisikerroksisen rakennuksen kolmeen ylimpään kerrokseen.
Syttymissyyksi epäiltiin tuoreeltaan oikosulkua, mutta uutistoimisto Itar-Tassin mukaan myös tuhopolton mahdollisuus otetaan vakavasti. Hälytyksen tehnyt valvoja kertoi nähneensä savua tupruavan vastikään asuntolaan muuttaneiden nigerialaisnuorten huoneen oven alta.