Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) porrastaisi opintotuen yhtenä keinona vauhdittamaan opiskelijoiden saantia nopeammin työelämään.
Vanhasen mukaan opintotukijärjestelmän rakenteet on mietittävä samalla, kun pohditaan ratkaisuja, joilla jatko-opintoihin pääsyä nopeutetaan ja opinnot pidetään paremmin kasassa.
"Pitää tarkastella, tulisiko opintotuen olla opiskelujen olla alkuvaiheessa suurempi ja voidaanko lainoitusta tuoda paremmin mukaan järjestelemään. Näitä kannattaa harkita", Vanhanen sanoo.
"Missään tapauksessa hallituksella ei ole opintotukeen mitään leikkauspyrkimyksiä. Valtiolla ei ole tämän uudistuksen osalta mitään säätöpyrkimyksiä. Taloustilanne ei suinkaan ole viemässä siihen suuntaan. Enemmänkin on kyse siitä, että yritetään sellaista uudistusta, joka antaisi paremmat mahdollisuudet täyspäiväiseen opiskeluun."
Vanhasen mukaan opintojen tulisi alkuvaiheessa olla kurssimaisempaa. Loppuvaiheessa akateeminen vapaus voi korostua. Jotta alun täyspäiväinen opiskelu onnistuisi, sinne tarvitaan myös rahallista tukea enemmän.
Jos opiskelijoiden pääsyä jatko-opintoihin nopeutetaan on Vanhasen mukaan mahdollisuus saavuttaa 4-8 vuoden kuluessa jopa 1-1,5 vuoden säästö opiskeluajassa. "Tällä on merkittävä vaikutus työllisyysasteeseen ja työelämän alkupäähän", Vanhanen sanoo. Tämänkin vuoksi on hänen mukaansa syytä katsoa opintotukijärjestelmän rakenteet uudelleen.
Vanhanen lisää uskovansa, että myös opiskelijajärjestöt tunnustavat nämä uudistustarpeet. Äkkimuutosta opintoja koskeviin uudistuksiin ei Vanhasen mukaan ole kuitenkaan tulossa.
"Ne tulisivat voimaan asteittain. Jo opiskelijavalintoja koskevissa uudistuksissa tarvitaan pitkää siirtymäaikaa, jotta ei synny väliinputoajia", Vanhanen sanoo.