Opetusministeriö perää yliopistojen opinnäytetöiltä julkisuutta. Yliopistoille lähetetään kirje, jossa korostetaan, että gradujen on oltava julkisia ja luottamukselliset tiedot tulisi antaa yritykselle esimerkiksi erillisessä liitteessä. Tällä hetkellä gradujen salassapitoa koskeva käytäntö vaihtelee paljon eri yliopistoissa.
"Lähtökohtana on, että opinnäytetyöt ovat pääsääntöisesti julkisia ja että niihin ei saa sisällyttää salassapidettäviä asioita, jotka taas on käsiteltävä niin kuin niitä koskevat säädökset edellyttävät", kertoo opetusministeriön yliopistoyksikön johtaja Markku Mattila.
Mattilan mukaan opinnäytetöiden julkisuutta koskeva käytäntö on vaihdellut reilusti eri yliopistoissa, vaikka asiaa koskevat säännöt ja periaatteet ovat kaikille selviä.
Mattila kertoo, että esimerkiksi Lappeenrannan teknillisessä yliopistossa lähes puolet opinnäytetöistä on pysynyt salaisina tietyn ajan, esimerkiksi 3-5 vuotta. Tällaisen menettelyn tarkoituksena on ollut, että yrityksen tietoja koskeva uutuusarvo on tietyn ajan jälkeen menettänyt merkityksensä.
"Käytäntö on ollut eri yliopistoissa erilaista ja se kuuluu tietenkin yliopistojen autonomiaan, että asiassa on meneteltävä oikein. Meidän ajatuksenamme on nyt kiinnittää yliopistojen huomio siihen, että he menettelisivät samalla tavalla", Mattila kertoo.
Asiaa koskeva kirje lähetetään yliopistoille vielä tämän vuoden puolella. Mattila uskoo, että opinnäytetöiden julkisuutta koskevat käytännöt yhtenäistyvät jo vuoden sisällä.