Oulun seudulla on maan nuorin väestö ja 15-vuotiaiden ikäluokka kasvaa merkittävästi seuraavat parikymmentä vuotta.
"Tuo on tärkeä näkökulma", opetusministeri Jukka Gustafsson (sd.) toteaa, vaikka ei sen perusteella ole vielä valmis antamaan lupausta oppilaitosten aloituspaikkojen säilyttämisestä tai lisäämisestä Oulussa.
Gustafsson on kuitenkin on valmis lupaamaan, että Oulun tilannetta katsotaan tarkemmin ja syvällisemmin muun muassa ammattikorkeakoulujen aloituspaikkojen kokonaisarviota tehtäessä. Asia ratkeaa kevättalvella.
"Palaute otetaan vastaan."
Kansanedustajat ja eri toimijat ovat vedonneet, että Oulua ja Pohjois-Pohjanmaata pitäisi katsoa omana alueenaan myönteisen väestökehityksen ja kasvunäkymien takia.
Gustafsson myöntää, että Oulun seudun erillisluonne yllättää.
"Onpa jännää, etten ole kuullut, että Oululla on näin nuori ikärakenne", hän toteaa.
Alle 15-vuotiaiden osuus väestöstä on Oulussa yli viidennes, kun se koko maassa jää sen alle. Keski-ikä on 34,5 vuotta.
Lue lisää tiistain Kalevasta!