Opettajankoulutuksen määrän tarvetta selvitetään opetusministeriön toimesta.
Ministeriö on pyytänyt Tilastokeskusta selvittämään nykyisten opettajien ikärakenteen, kelpoisuuden ja eläkkeelle jäävien määrän. Selvityksen syynä on oppilasikäluokkien pieneneminen.
Selvityksen on määrä valmistua kuluvan vuoden loka-marraskuussa ja sen avulla selvitetään yliopistojen ja opetusministeriön välisissä tulosneuvotteluissa huhtikuussa 2006, onko opettajankoulutusta tarpeellista vähentää.
"Minkäänlaista suunnitelmaa, mistä paikkoja vähennetään tai mitä yksiköitä lopetetaan tai ylipäätään, kuinka paljon paikkoja vähennetään, ei vielä ole. Ensin odotetaan Tilastokeskuksen selvityksen valmistumista", sanoo opetusneuvos Armi Mikkola.
Oulun lääninsivistysneuvos Pertti Kokkosen mielestä Pohjois-Suomessa nykyisen opettajankoulutusten määrä on riittävä oppilasikäluokkien pienenemisestä ja eläköitymisestä huolimatta.
Kokkosen mukaan vuoden 2012 jälkeen opettajatarve pienenee lähinnä eläköitymisestä johtuen Pohjois-Suomessa 600 opettajalla.
"Ei kuitenkaan ole tarvetta lisätä opettajankoulutusta, sillä oppilasikäluokat pienenevät", Kokkonen toteaa.
Opettajille riittää töitä
Mikkolan mukaan Tilastokeskuksen selvitys on tärkeä myös siksi, koska vuosituhannen alussa opettajankoulutusta lisättiin muun muassa epäpätevien opettajien suuren määrän vuoksi.
"On selvitettävä, kuinka tämä lisäys vaikutti opettajien määrään. Esimerkiksi erityisopettajankoulutusta lisättiin tuolloin. Mutta osa opettajankoulutuksen saaneista voi aivan hyvin olla työllistynyt muille aloille", Mikkola toteaa.
Tosin Mikkola muistuttaa, että opetusalalla työttömyys on hyvin marginaalinen ilmiö.
Kokkosen mielestä Pohjois-Suomessa on pulaa juuri erityisopettajista.
Kasvatustieteen ja opettajankoulutuksen yksikön johtaja Riitta-Liisa Korkeamäki kommentoi suunnittelua tempoilevaksi.
"Onhan niitä epämääräisiä huhuja opettajakoulutuksen pienentämisestä liikkunut, kun syntyvyys on pienentynyt. Mielestäni kuitenkin reagoidaan nyt ennenaikaisesti, esimerkiksi jo viime vuonna syntyvyys oli noussut. Eihän siinä mene kuin seitsemän vuotta kun se näkyy jo oppilasmäärissä", Korkeamäki toteaa.
Korkeamäen mukaan Oulun yliopistossa ei ole tarvetta supistaa opettajankoulutusta.
"Kyse on kansallisesta koulutuksesta ja mielestäni pitäisi tarkkaan selvittää, mihin ollaan menossa, ennen kuin tällaisia ratkaisuja ryhdytään tekemään", hän korostaa.
Oulun yliopistossa supistettiin varhaiskasvatuksen sisäänottoa. Viime vuonna opiskelemaan otettiin 20 opiskelijaa entisen 40 sijaan.
"Epävirallisesti siitä ratkaisusta on kuulunut sen verran, että pedagogisesti koulutettuja lastentarhanopettajia ei tahdo oikein löytyä", Korkeamäki sanoo.