Oulu Lapsen kumisaappaat ovat hukassa. Äiti soittaa opettajalle iltakymmeneltä kysyäkseen, missä ne ovat. Toinen opettaja on lähdössä etukäteen sovitulle vierailulle oppilaan kotiin, koska hänen koulussaan on tällainen käytäntö. Puhelin soi, ja oppilaan isä kertoo vanhempien lähtevän juuri pelaamaan tennistä. Opettaja saa kutsun tulla joskus, kun perheelle sopii paremmin.
Luokanopettaja Kai Lotvonen Kaukovainion koulusta pitää kodin ja koulun yhteistyötä hyvänä silloin, kun sekä opettaja että vanhemmat voivat ottaa yhteyttä pelkäämättä toisen suuttumista. "Toimiva yhteistyö on avointa, rehellistä ja luottamuksellista. Keskustelua ja tiedon kulkua tarvitaan muulloinkin kuin ongelmien kanssa."
Lotvonen kertoo laittaneensa joskus vanhemmille viestiä, että luokalla menee mukavasti ja saaneensa ilahtuneita vastauksia. Hän on työskennellyt opettajana reilut kymmenen vuotta, joista viimeiset kuusi liikuntaluokkaa opettaen.
"Erikoisluokalla olevien oppilaiden vanhemmat tuntuvat olevan tavallista aktiivisempia, mutta tietysti se vaihtelee paljon perheittäin. Mielestäni vanhemmat ovat nykyään myös hyvin tietoisia oikeuksistaan ja velvollisuuksistaan."
Lotvonen kokee tärkeäksi sen, että yhteydenpidosta sovitaan selkeästi esimerkiksi vanhempainilloissa. Opettajat ovat erilaisia, ja heidän toiveensa yhteydenottojen tavoista ja ajankohdista vaihtelevat. Siksi ne on syytä sanoa ääneen.
"Pahimmat ongelmat syntyvät yleensä väärinkäsityksistä. Lapsi on vaikkapa tulkinnut opettajansa sanat ja teot väärin, äiti tai isä ottaa hänen kertomansa kirjaimellisesti eikä tunnekuohussaan anna opettajalle tilaa selittää omaa kantaansa."
Myös luokanopettajaliitossa aktiivisesti toimivalla Lotvosella on tapana ohjeistaa vanhempia, ettei ihan kaikkea lapsen koulusta kertomaa kannata sellaisenaan uskoa. "Eivät lapset useinvalehtele, mutta he tulkitsevat ja kertovat asioita lasten tavoin."
Monissa kouluissa on vanhemmille oma toimikuntansa. Oululainen Anna-Kaisa Lappi on ollut mukana Koskelan koulun vanhempien toiminnassa parin vuoden ajan. Hänen tyttärensä aloittaa pian kolmannen luokan. "Toimikunnassa ollessaan saa koulusta sellaista hiljaista tietoa, jota ei muuten saisi."
Lappi toivoisi vanhemmilta lisää aktiivisuutta ja opettajilta rohkeutta pyytää enemmän apua ja tukea pieniinkin asioihin. "Koulussa kaikki on sujunut hyvin, mutta päiväkotimaailmasta on huonojakin kokemuksia tiedonkulusta. Mielestäni yhteydenpidon aika on kuitenkin opettajan työajalla, ei vapaa-ajalla iltaisin."