EU:n tie kansalaisten sydämiin on ollut kivinen ja kaita. Nykyinen komissio on kuitenkin tietoisesti halunnut nostaa työssään esiin tavallisen kansalaisen edun.
Näyttö tästä on komission esitys, joka koskee EU-maiden välillä soitettuja kännykkäpuheluja. Nyt niiden hinnat voivat olla tolkuttomia, jopa yli 13 euroa minuutilta.
Komission esityksen mukaan rajojen yli soitetun puhelun suurin sallittu minuuttihinta olisi vastedes aina 50 senttiä ja vastaanotettujen puheluiden hintakatto 25 senttiä. Kovimpia roaming-hintoja perivät tätä nykyä eteläeurooppalaiset operaattorit.
Kukapa tuollaista esitystä hintojen pudotuksesta lähtisi vastustamaan, paitsi tietysti operaattorit. No, on toinenkin taho: Euroopan parlamentti, siis se elin johon suomalaiset äänestäjätkin ovat valinneet etujaan puolustamaan 14 edustajaa.
Tällä hetkellä näyttää siltä, että parlamentti muuttaa komission esitystä hintakatosta suuntaan, jota on vaikea nähdä kuluttajan edun mukaiseksi. Kun komission esityksen mukaan esimerkiksi Espanjaan lähtenyt suomalainen pääsisi takuuvarmasti nauttimaan halvemmista hinnoista, niskan päälle parlamentissa nousseen kannan mukaan kuluttajan pitäisi erikseen valita puhelimestaan halvemmat tariffit. Muuten raksuttavat kalliit minuutit.
Jos parlamentin liberaalit ja konservatiivit pysyvät kannassaan, komission esitys häviää parlamentin täysistunnon äänestyksen toukokuussa.
Kilpailevan esityksen tukemista perustellaan muun muassa sillä, että kuluttajalla pitää olla oikeus valita, haluaako hän halvemmat hinnat vai haluaako kenties pysytellä oman operaattorin hintapaketissa. Kuulostaa kauniilta, mutta takana on raadollinen ajatus: jos kuluttaja soittaa muutaman kerran kotiin ulkomaanmatkoiltaan, hän ei vaivaudu näpyttelemään puhelimeensa asetusta, joka takaa halvat hinnat.
Kyseenalainen esitys on myös siksi, että läheskään kaikki matkapuhelinten käyttäjät eivät varmasti tuota asetusten muutosta osaisi tehdä vaikka haluaisivatkin. Moni tuntee lähipiirissään ihmisiä, joille jo tekstiviestin lähettäminen on liian vaikea asia opittavaksi.
Operaattorien mukaan komission esittämä hintakatto lisäisi painetta nostaa maiden sisällä soitettavien puheluiden hintoja. Jos kilpailu markkinoilla toimii, se uhka lienee kuluttajan kannalta pieni. Jos sitä paitsi halvemmat hinnat lisäävät rajojen yli soitettuja puheluja, operaattorit saavat samat tulot kapeammillakin katteilla.