Oopperan ja muun korkeatasoisen konserttitarjonnan jatkuminen jokilaaksoissa varmistui maanantaina, kun Jokilaaksojen musiikkisäätiön säädekirja allekirjoitettiin. Säätiö tuottaa seuraavaksi Jorma Panulalta tilatun oopperan Joutilas mies vuoden 2008 kesällä.
Musiikkisäätiö perustuu Pula!-oopperan menestykseen ja myös menetykseen. Pula!-ooppera toi Nivalalle suurta mainetta, katsojamäärä kohosi kaikkiaan yli 26 000:een.
Vaivalla rakennettu oopperakeskusajatus oli vaarassa kuitenkin kaatua kokonaan, kun Nivalan kaupunki vetäytyi keskuksen taloudellisesta vastuusta taloudellisten tappioiden pelästyttämänä.
"Musiikkisäätiö nousee kuin Feeniks-lintu tuhkasta", vertasi oopperalaulaja, työryhmän vetäjä Esa Ruuttunen säätiön syntyä.
Nivalan kaupungin vetäydyttyä tukemasta perusteilla ollutta oopperakeskussäätiötä ja päättämällä, ettei se myönnä oopperalle euroakaan, tukijoidenkin usko tuntui menneen. Upea taiteellinen elämys ja tapahtuma näytti saavan tylyn lopun, kun tilattu uusi ooppera, Joutilas mies, oli jo valmis.
Muut rahoittajatahot olivat edelleen valmiit antamaan tukensa. Nimi muutettiin ja rahoituspohjaa laajennettiin.
Tämän vuoden aikana säätiön tavoitteena on koota organisaatio ja järjestää rahoitus vuoden 2008 toimintaa varten.
Säätiön peruspääoma, 25 000 euroa, ei Ruuttusen mukaan riitä toimintaan, vaan lisäksi tarvitaan yksityistä ja julkista rahoitusta. Apurahojen ja stipendien hakua tehostetaan. Säätiö on saanut myös merkittäviä henkilölahjoittajia.
Esityspaikkana säilyy Nivalan jäähalli
Jokilaaksojen musiikkisäätiön tavoitteena on tuottaa alueelle merkittäviä, korkeatasoisia sekä laaja-alaisesti vaikuttavia koulutus-, konsertti- ja oopperatapahtumia.
Yksityisten, yhteisöjen ja yritysten tuki musiikkisäätiön toiminnalle kanavoidaan perustettavan oopperaklubin kautta. Klubin toiminta on yhteisiä tapahtumia, kokoontumisia ja mahdollisesti matkoja.
Säätiö ryhtyy jakamaan apurahoja. Ensimmäinen apuraha julkistetaan oopperatapahtuman yhteydessä. Säätiön hallitus laatii ensi syksynä apurahojen ja stipendien jakoperusteet.
Tähän saakka Kala- ja Pyhäjokilaaksoista on puuttunut kulttuurisäätiö, joka voisi jakaa apurahoja musiikille ja taide-elämälle.
Jorma Panulan säveltämän ja Juha Hurmeen kirjoittaman ja ohjaaman Joutilas mies -oopperan kantaesitys on 12.6.2008. Se kertoo kirjailija Pentti Haanpään elämästä. Muut kuusi näytöstä ovat 13.-16.6.2008.
Esityspaikkana pysyy Nivalan jäähalli. Tavoitteeksi asetetaan 7 000 myytyä lippua. Jäähalliin mahtuu 1 300 katsojaa. Oopperan budjetti on 300 000 euroa, eli huomattavasti pienempi kuin Pula!-oopperan.
Solisteja on kahdeksan ja orkesteri ja kuoro ovat pienemmät kuin Pula!-oopperassa.
Hahmotelmia solisteiksi on, mutta Ruuttunen ei paljasta heidän nimiään. "Asianomaiset eivät itse vielä tiedä, että heitä on ajateltu mukaan", hän perustelee vaikenemistaan.
Laadusta ei Ruuttusen mukaan aiota tinkiä. "Teemme hyvää oopperaa. Esimerkkejä on siitä, että hyvää oopperaa voidaan tehdä halvallakin."
Ruuttunen toteaa laskelmien osoittavan Joutilaalle miehelle plusmerkkistä lopputulosta. Hän varoittelee kuitenkin arvaamattomista yllätyksistä.