Kiekko menee vasta yli punaviivan, mutta areenalla kuuluu jo 7665 eri sävyistä huokausta. Oooooooooh, uuuuuuuu, reagoi venäläiskatsoja.
Kun kiekko on tekopaikassa, osa katsojista singahtaa seisomaan kuin laatikosta aukaistu vieteriukko. Kun kiekko menee maaliin, riemulla ei ole mitään rajaa.
Venäläiskatsojia ei turhaan rankata maailman parhaiden penkkiurheilijoiden joukkoon. He ovat pelin kriittisiä asiantuntijoita, jotka antavat myös tunteille kasvot ja äänelle oikean sävyn.
Kun paine on vastustajan päässä ja maali roikkuu ilmassa, alkaa rytmikäs shaibu-kannustus, eikä se mitään piipitystä ole.
Kun peli ei kulje, äänijänteitä ei tarvita. Silloin alkaa armoton vihellyskonsertti.
Venäläiset katsojat - tavallisetkin - osaavat tämän taiteen syvimmät olemuksen tasolla, jolle vain heidän kiihkeimmät suomalaiset virkaveljensä yltävät.
Kärppien taival laatuaan ensimmäisessä Mestarien liigassa on konkreettisesti ohi, eikä kukaan tiedä, milloin joukkue seuraavan kerran patsastelee näillä foorumeilla.
Kärpät jäi lohkonsa jumboksi, mikä kertoo kaiken olennaisen. Kärpät ei tällä kaudella ollut ja ole siinä kunnossa - ei Nordic Trophyssa, ei Mestarien liigassa eikä liioin SM-liigassa, että se voisi uskottavasti taistella maineesta ja mammonasta. Urheilussa voi aina voittaa, mutta jostain syytä Kärpistä on tällä kaudella välittynyt maailmalle signaali välivuodesta.
Spekulointi sikseen, mutta esimerkiksi kauden 2004-2005 tai 2006-2007 tähtisikermällä Kärpät voisi myös nyt olla eurooppalaisessa mittakaavassa arvostettu, tunnustettu ja ennen kaikkea menestyvä joukkue.
Mestarien liigan järjestelyt ovat sekuntiaikataululla toteutettuina kiistattoman ensiluokkaiset. Puhdas jää komeine logoineen hivelee silmää. Joukkueiden univormut mukailevat tätä samaa raikkautta, eikä niitä ole pilattu sponsoreiden logojen väriloistolla.
Kun ensi kauden Mestarien liigan konsepti lyödään lähiviikkoina lukkoon, on täysin mahdollista, että syksyllä 2009 alkaviin turnajaisiin ottaa osaa jo 16 joukkuetta nykyisen 12 asemesta. Näin siitäkin huolimatta, että taso Euroopan huipulla on jyrkkä. Jo maanosamme 20. paras joukkue voi hyvinkin hävitä parhaalle 10-0, eikä se ole kenenkään etu - kaikkein vähiten maksavan asiakkaan.
Suomalaisiin olohuoneisiin Mestarien liigan tuo tammikuuhun 2011 saakka MTV3, joka mielellään näyttää otteluita myös maksullisella MTV3 Max -kanavalla - niin kuin esimerkiksi keskiviikkoiltana kamppailun Blues - SC Bern.
Koska Mestarien liigan kiveen hakattuihin päätöksiin kuuluu Suomen aikaan kello 20.30 alkava kierros, MTV3 ei voi pääkanavallaan näyttää parhaaseen katseluaikaan marginaalista mielenkiintoa herättävää jääkiekkoa.
Ilman Magnitogorskia ja kolmen tunnin aikaeroa Kärppien live-näkyvyys suomalaisille olisi jäänyt niiden paikalle matkanneiden 35 urhoollisen kärppäfanin harteille. Heidän, jotka kannattelivat kaukana Etelä-Venäjällä enemmän tai vähemmän väsyneinä mustakeltaista pohjoissuomalaista ylpeyttä.
jouko.vuorjoki@kaleva.fi