Itsenäinen Suomi täyttää 90 vuotta ensi torstaina.
Se on pitkä aika ihmisen elämässä. Kansakuntien historiassa se on lyhyt aika. Suomalaisetkin ovat eläneet pohjoisilla maillaan 600 vuotta Ruotsin vallan alla ja yli sata vuotta osana Venäjää. Silti Suomen itsenäisyyden suhteellisen lyhyeen aikaan mahtuu iloa ja surua sekä dramaattisia käänteitä vaikka muille jakaa.
Kansalaissota, Lapuan liike, Paavo Nurmi, 30-luvun pörssiromahdus, taistelu itsenäisyydestä talvi- ja jatkosodissa, kaksi Nobel-palkintoa, vaaran vuodet, Helsingin olympiakisat, sotakorvaukset, YK-jäsenyys, yleislakko, yöpakkaset, noottikriisi, Oulun yliopisto, Etyk, Lasse Viren, 90-luvun lama, Neuvostoliiton romahdus, EU-jäsenyys, jääkiekon MM-kulta, hyvästit markalle, formuloiden maailmanmestaruudet, sisu, sauna ja SibeliusÊ6;
Suomalaiset ovat osoittaneet historian suurissa käänteissä hämmästyttävää sitkeyttä, sinnikkyyttä ja yksituumaisuutta. Olemme huonoja kehumaan itseämme, mutta ehkä voimme kuitenkin onnitella itseämme hyvillä mielin juhlapäivänä. Paljon pahemminkin olisi voinut käydä.
Suomen kehitysmaatalousvaltaisesta ja sodan runtelemasta maasta yhdeksi maailman vauraimmista kansoista, vahvaksi demokratiaksi, sivistysvaltioksi sekä hyvinvointiyhteiskunnaksi on ollut hämmästyttävän nopea. Suomi ei ole silti läheskään valmis. Ongelmat ovat vaihtuneet toisiin.
Vauraassa maassa esiintyy sosiaalista hätää, nälkää, huono-osaisuutta, epätasa-arvoisuutta ja syrjäytyneisyyttä, joka tuottaa sellaisia purkauksia kuin Jokelan koulusurmat ja Myyrmannin ostoskeskuksen pommiräjähdykset.
Asiat olivat päällisin puolin hyvin järkyttäviin tekoihin syyllistyneiden nuorten miesten elämässä. Nykyajan ongelmille on tyypillistä se, ettei niitä nähdä tai tunnisteta, kun entisenlaisia perhe- ja sukulaisyhteisöjä ei ole enää ja sosiaaliset siteet ovat höltyneet tai katkenneet kokonaan.
Vaurastumiseen liittyymyös tuloerojen nopea kasvu, ja sekin voi aiheuttaa omat jännitteensä ennen kuin Suomi täyttää sata vuotta. Edessä on myös uusi suuri yksituumaisuutta vaativa ponnistus: hyvinvointipalvelujen turvaaminen.
Menneisyyden menestys rohkaisee kuitenkin uskomaan, että myös tulevat ongelmat ovat ratkaistavissa.
Kalevan toimitus onnittelee tällä Viikko-Kalevan erikoisnumerolla Suomea ja suomalaisia.