Suomen cupin kahdeksannen kierroksen otteluparit arvottiin maanantaina. Edellisellä kierroksella FC Hakan pudottanut AC Oulu matkaa seuraavaksi hallitsevan Suomen mestarin Tampere Unitedin vieraaksi.
AC Oulun valmentaja Harri Kampman ei kuitenkaan surkuttele kovinta mahdollista arpaonnea.
"Cupissa on nyt pudotettu vaasalaiset (VPS) ja Haka. Seuraavaksi pudotetaan Tampere, ei se ole sen kummoisempaa."
"Kovat joukkueet tulevat cupissa joka tapauksessa jossakin vaiheessa vastaan", Kampman jatkaa. Hän kuitenkin myöntää, että matkustamisen takia kotipeli olisi ollut Tampereen reissua mieluisampi vaihtoehto. Cupin seuraava kierros pelataan syyskuun lopulla, jolloin AC Oulu pelaa kahdeksan päivän sisään myös kaksi liigaottelua.
Kampmanin mukaan Suomen cup on helpoin tie saavuttaa europaikka, joten luonnollisesti AC Oulu on kiinnostunut cupista.
"Pitää kuitenkin muistaa, että näin ajattelevat myös huippujoukkueet", Kampman muistuttaa liigassa epäonnistuneen HJK:n kiinnostuksesta cup-peleihin.
Liigaa seitsemällä pisteellä johtava TamU aloittaa tänään tiistaina Mestarien liigan karsinnat. Tästä syystä se tuli Suomen cupiin mukaan vasta kuudennella kierroksella.
Edellisellä cupin kierroksella TamU myllytti vieraskentällä ykkösen JIPPO:a maalein 1-4. Sitä ennen KPV kaatui Kokkolassa maalein 0-2.
AC Oululla on tänä vuonna TamU:sta kahdenlaisia kokemuksia. Maaliskuussa liigacupissa oululaiset jäivät tamperelaisten jalkoihin, mutta toukokuun liigaottelussa Kampmanin suojatit yllättivät TamU:n kotonaan 2-0. Joukkueet kohtaavat liigapelissä Tampereella 25. elokuuta, joten syyskuun cup-ottelu on joukkueille jo kauden neljäs kohtaaminen.
TamU:n hyökkääjä Miki Sipiläinen pelaa tällä hetkellä vuokralla AC Oulussa. Cupin peleissä hän ei kuitenkaan ole edustuskelpoinen AC Oulun paidassa.
Cupin kahdeksannen kierroksen muut otteluparit ovat JJK-HJK ja GBK-FC Lahti. Neljäs ottelupari selviää myöhemmin, sillä FC Hongan ja Atlantiksen kuudennen kierroksen peli on vielä pelaamatta. Voittanut joukkue kohtaa vielä FC Kuusankosken, ja sen ottelun voittaja kohtaa kahdeksannella kierroksella FC Interin.
Maanantain arvonnasta huolimatta cup ei ole tällä hetkellä ihan ajankohtainen. Kahdeksannen kierroksen tarkka pelipäivämäärä on 27. syyskuuta, välierät pelataan lokakuun alussa ja loppuottelu on vasta marraskuun alussa.
Suomen cupin voittaja palkitaan 25 000 eurolla ja Uefa cup -paikalla.