Laitahyökkääjä Mika Pyörälä on kasvanut Kärppien kanssa käsi kädessä. Samalla kun oululaisorganisaatio on paisunut pikkuseurasta Euroopan jättiläiseksi, Pyörälä on noussut rimppakinttuisesta A-juniorista maajoukkuemieheksi.
Ensi kaudella kaksikon tiet eroavat. Pyörälä lähtee etsimään uusia haasteita Ruotsin elitserienistä ja Timrån joukkueesta. Laiturin sopimus on kahden vuoden mittainen.
"Eihän jaksoa kärppäpaidassa olisi voinut yhtään paremmin päättää. Mahtava fiilis, vaikka tokihan se on niin, että ensimmäinen mestaruus maistuu aina kaikista makeimmalta", Pyörälä niputti päällimmäiset tuntonsa.
Kärppäfaneille mies halusi lähettää lämpimät terveiset ja kiitokset yhteisestä ajasta. "Eiköhän minut vielä täällä nähdä myös tositoimissa."
Monipuolinen Pyörälä on käytännössä varma pelaaja Moskovan MM-joukkueeseen, vaikka mies itse on varovainen sanoissaan. "Jos tässä nyt ottaisi muutaman oluen aluksi. Olen antanut näyttöni MM-kisoja varten, ja puhelimeni on päällä, jos valmennusjohto katsoo minut sopivaksi kisapelaajaksi", Pyörälä naureskeli tyylilleen uskollisena.
Tulokasvahti Tuomas Tarkki oli kauden loppuun saakka sensaatiomainen Kärppien tolppien välissä. Raumalaislähtöinen torjuja kirjautti pudotuspeleissä huiman torjuntaprosentin 95.75.
"Pitää vähän aikaa istua, että käsittää koko homman suuruuden. Olo on aivan uskomaton."
Tarkki myönsi ottelun jälkeen, että Kärppien esityksessä näkyi ratkaisevassa finaaliottelussa jo mestaruuden miettiminen. "En ainakaan itse onnistunut täysin pitämään ajatuksiani kurissa. Juhlia tuli mietittyä, vaikka ei olisi saanut."
"Tämän ottelun maaleista yksi (2--2) jäi harmittamaan mieltäni, mutta onneksi meillä on niin uskomattoman hieno joukkue, että nousimme sen jälkeenkin voittoon", Tarkki vuodatti.
Vahvat huhut tietävät kertoa, että hän sopinut jatkostaan jo oululaisseuran kanssa.
"Minulla ei ole minkäänlaista sopimusta ensi kaudesta", Tarkki yritti väistää, mutta miehen ilme kertoi jotain aivan muuta.