Oulu JYPin maalivahti Pekka Tuokkola oli perjantai-iltana laihdutuskuurilla. Kiekkoja sateli vierasjoukkueen maalille siihen tahtiin, että miehen elopaino tippui todennäköisesti useita kiloja kahden ja puolen tunnin torjuntaurakan aikana.
Mutta kalorien polttourakka kannatti: JYP vei Oulusta mukaan toisen kiinnityksen Suomen mestaruuteen.
"En äkkiseltään muista yhtään hikisempää iltaa kuin tämä", hiestä läpimärkä maalivahtisankari puhalsi.
"Olimme tänään vähän altavastaajan asemassa kaukalossa. Onneksi onni oli mukanamme", mies jatkoi.
Heti perään Tuokkola muistutti, että joukkueella ei ole varaa samanlaiseen puolustustaisteluun kolmannessa loppuottelussa, joka pelataan sunnuntaina Jyväskylässä.
"Meidän pitää pystyä petraamaan. Ei se onnikaan ole aina saman joukkueen puolella."
JYPin kolmosketjun laitahyökkääjälle Jani Tuppuraiselle perjantai-ilta oli vähintään yhtä ikimuistoinen kuin nollapelin torjuneelle maalivahdille Pekka Tuokkolalle.
Muhokselta kotoisin oleva Tuppurainen pääsi maistelemaan tärkeää toista finaalivoittoa entisessä kotikaupungissaan sukulaistensa ja tuttujensa silmien alla.
"Onhan tämä hieno tilanne: pelata loppuotteluja Oulussa ja johtaa sarjaa 2-0."
"Hyvästä tilanteesta huolimatta ajatukset eivät saa nyt herpaantua pätkääkään. Jokainen tietää, kuinka vaarallinen ja ärsytetty joukkue tuolla vaanii", Tuppurainen sanoi ja osoitti sormellaan Kärppien pukuhuoneen suuntaan.