Jo nyt pelottaa - tai ainakin hirvittää - vaikka MM-kisojen alkuun on aikaa vielä kuusi kuukautta. Kysymys ei ole siitä, järiseekö maa Helsingissä tai Tukholmassa, vaan siitä, onko show tärkeämpää kuin itse peli.
Nyt virallista tv-kuvaa ei tarjoakaan perinteiseen tapaan Yle vaan kevyempään viihteeseen keskittyvät MTV3 ja Canal+.
MM-kisojen markkinointikoneisto jauhaa jo nyt kovilla kierroksella. MTV3 pyörittää mainossarjaa, jossa seikkailevat tutut kiekkokasvot tyyliin Hannu Aravirta, Juhani Tamminen, Doug Shedden, Antero Mertaranta sekä eräs Risto Dufva.
Kanava suoltaa jääkiekkoherkkua loppupeleissä vuorokauden ympäri, ettei vain kenellekään tässä maassa jäisi epäselväksi, että Suomessa pelataan MM-kisat 4.- 20.5. 2012.
Ainakin tässä vaiheessa kanava on marssittamassa studioon oikeita asiantuntijoita, mutta milloin kuolemattomia ja tietenkin vitsikkäitä totuuksia jääkiekosta tulevat lausumaan Munamies, Harjakainen tai Mr. Mallorca.
Sitten kaikkia naurattaa.
Kun koneisto pyörii täysillä, ja katsomoissa tehdään uudet ME-lukemat, itse joukkueen työrauha joutuu koetukselle. Etu-Töölössä sijaitsevan joukkueen hotellin Royal Radisson Blun edustalla riittää päivästä toiseen kuhinaa, kun fanit haluavat nähdä sankareistaan edes yhden vilauksen.
Paineet ovat kovat niin kaukalossa kuin sen ulkopuolella. Kun Suomi lähti rohkeasti, julkisesti ja ennakkoluulottomasti Wienin MM-jäälle 1996 uusimaan vuoden 1995 MM-kultaa, lopputulos on karmea pettymys.
Nyt tavoite on jälleen maailmanmestaruus, ja erona vain se, että näyteikkuna möllöttää Helsingissä.
Lopputulosta arvioitavissa kysymys ei ole siitä, saako päävalmentaja Jukka Jalonen jalkeille iskukykyisen joukkueen. Kysymys on siitä, kestääkö bolla. Siis se hartioiden päälle luojan luoma toiminnan ja ajattelun keskus.
Ennen MM-kisoja joukkueella on vain yksi tärkeä missio suorittamatta.
Keskittyä tähän päivään.