Osana Venäjän tyytymättömyyden purkauksia Moskovassa nähtiin jouluaattona massiivinen mielenosoitus. Mukana oli kymmeniä tuhansia ihmisiä, jotka vastustivat Kremlin politiikkaa ja väärennettynä pitämäänsä vaalitulosta. Mutta kuinka paljon väkeä todella oli liikkeellä?
Poliiseiksi nykyään kutsuttavien entisten miliisien laskujen mukaan mielenosoittajia oli kadulla 29?000. Järjestäjien samaan aikaan kertoma lukema oli 120?000, ja myöhemmin väkeä tuli vielä lisää.
Kumpi osapuoli ei siis osaa laskea? Tai ehkä perustellumpi kysymys: kumpi osapuoli puhuu tarkoituksella potaskaa?
Yhden arvion esitti venäläinen bloggaaja Aleksei Navalnyi. Myöhään jouluaattona kirjoittamassaan tekstissä hän tekee miliisien arvion naurunalaiseksi.
Blogin otsikko on "Venäjän poliisi pitää meille matikan tunnin" (http://navalny.ru/).
Blogissa on kaksi korkealta otettua kuvaa kahdesta eri mielenosoituksesta. Toisessa, viime keväänä otetussa, ovat liikkeellä Putin-henkiset Nashi-nuoret. Mielenosoittajia oli poliisin mukaan 50?000. Toinen kuva on jouluaatolta, jolloin poliisin mukaan väkeä oli tuolla samalla kadulla siis parikymmentä tuhatta vähemmän.
Kuvien vertailu kertoo kuitenkin aivan muuta: Jouluaaton tapahtumassa väkeä oli silmämääräisesti arvioiden ainakin kolmin- tai nelinkertainen määrä Nashi-tapahtumaan verrattuna.
Vertailun tulos vaikuttaa yksiselitteiseltä: Potaskan suoltaja on poliisi.
Tiedossa ei ole, punoittaako jonkun niska nyt Moskovan poliisilaitoksen johdossa ja otetaanko mielenosoittajien määrän arvioinnissa käyttöön vähemmän poliittiset korjauskertoimet.
Jos punoittaa, niin se ei ole Aleksei Navalnyin aiheuttamana ensimmäinen kerta. 35-vuotias kahden lapsen isä aloitti blogin kirjoittamisen vuonna 2008. Alussa suosio ei ollut ihmeellinen, mutta sana tiukasti kantaa ottavasta kirjoittajasta levisi vähitellen.
Navalnyin näppäimistöltä on lähtöisin esimerkiksi sanonta "varkaiden ja lurjusten puolue" tarkoittaen Putinin keskeistä tukijaa Yhtenäistä Venäjää. Sanonnan tuntee käytännössä jokainen venäläinen.
Tätä nykyä Navalnyin blogilla on yli 60?000 säännöllistä lukijaa ja hänen Twitter-viestejään seuraa lähes 170?000 ihmistä.
Erityisesti moskovalainen on saanut mainetta korruptiopaljastuksistaan. Hän esimerkiksi nosti päivänvaloon kiusallisen kysymyksen siitä, mihin katosi kolme miljoonaa euroa niistä rahoista, jotka valtionyhtiö Transneftin oli määrä käyttää Itä-Siperiasta Tyynellemerelle rakennettavaan öljyputkeen. Johtajat varastivat, oli Navalnyin oma päätelmä.
Jouluaaton mielenosoituksessa Navalnyi oli kuunnelluimpia puhujia. Moni ihailija haluaa hänet mukaan jo ensi maaliskuun presidentinvaaliin.
Selvää on, että sosiaalisesta mediasta kuin varkain keskeiseksi poliittiseksi mielipidevaikuttajaksi noussut hahmo on Kremlille vaarallinen mies. Siksi lähikuukausina on kiinnostavaa nähdä, miten haastaja aiotaan suistaa jalustaltaan.
On varmaa, että maan vallanpitäjien leirissä erilaisia vaihtoehtoja pohditaan jo. Esimerkiksi Kremlin sanomaa kuuluttava englanninkielinen uutiskanava Russia Today muistaa aina Navalnyitä arvioidessaan huomauttaa, että kansallisuuspolitiikassa tämä edustaa jyrkkää Venäjä venäläisille -ajattelua.
Tapa, jolla Navalnyi jouluaattona Moskovassa huudatti kuulijoitaan, tuskin helpotti Kremlin päänsärkyä: "Vallan on oltava niillä, joilla sen kuuluu olla. Vallan on kuuluttava kansalle! Näen täällä tarpeeksi väkeä, jotta voisimme vallata Kremlin ja (Moskovan) Valkoisen talon saman tien. Mutta me olemme rauhallisia, emmekä tee sitä nyt."
Navalnyin noste on nyt huima. Ehkä vuoden päästä tiedetään, tuliko hänestä todellinen muutoksen tekijä vain vähän aikaa loistanut tähdenlento. Kumpikin vaihtoehto on mahdollinen.