Jalkapallon Englannin Valioliigassa Aston Villaa valmentava Martin O''Neill rauhoitteli tänään keskustelua, jonka mukaan hän olisi yksi suosikeista korvaamaan Steve McClarenin Englannin maajoukkueen peräsimessä. Aiemmin viikolla Villan puheenjohtaja Randy Lerner sanoi, ettei seura estäisi O''Neillin lähtöä maajoukkueeseen.
McClarenin työpaikka on vaakalaudalla, sillä Englanti on lähellä karsiutumista ensi kesän EM-kisoista. O''Neill ei kuitenkaan vielä suostunut ajattelemaan koko asiaa.
Englanti hävisi tärkeän EM-karsintaottelun toissa päivänä Moskovassa Venäjälle, joka etenee lopputurnaukseen, mikäli kahdesta viimeisestä pelistä Israelia ja Makedoniaa vastaan irtoaa kaksi voittoa. Lohkoa johtava Kroatia tarvitsee kahdesta viimeisestä ottelustaan (Makedonia ja Englanti) pisteen, jotta kisalippu varmistuu.
Mikäli saarivaltio ei selviydy EM-kisoihin, McClarenin jatkoon tuskin uskoo mies itsekään. Vilkas englantilaismedia onkin pohtinut seuraajan nimeä. Spekulaatioissa ovat olleet O''Neillin lisäksi esillä portugalilainen Jose Mourinho sekä saksalainen Jürgen Klinsmann.