Pietari Venäläinen Avangard Omsk voitti jääkiekon Euroopan mestarien cupin. Omsk löi Pietarissa pelatussa loppuottelussa Kärpät jatkoerässä 2-1 (0-1, 0-0, 1-0, 1-0).
Voittomaalin viimeisteli ajassa 74.38 Jaromir Jagr. Jagr sai oivan poikittaissyötön Maksim Sushinskilta, eikä erehtynyt sijoituksessaan ollessaan yksin nokatusten maalivahti Niklas Bäckströmin kanssa.
Ottelun avausosuman teki Kärppien puolustaja Ilkka Mikkola. Mikkola sai kiekon kanadalaisen maalivahti Norm Maraclen taakse ajassa 12.16. Omskin tasoituksen iski 51. minuutilla Aleksei Kaljuzhni Jagrin ja Oleg Tverdovskin esityöstä.
Kärpät pelasi läpi ottelun erinomaista alivoimaa. Oululaisille tuomittiin kaikkiaan yhdeksän kaksiminuuttista ja puolustaja Ari Vallinille 10 minuuttinen. Omskin jäähymäärä rajoittui kuuteen kaksiminuuttiseen. Finaalissa ei tehty ainuttakaan ylivoimamaalia.
Torjuntojen määrän perusteella maalivahdeilla oli hyvin samanlainen työ. Bäckströmille kirjattiin 4+8+8+6=26 ja maajoukkuevahti Maksim Sokolovin syrjäyttäneelle Maraclelle 9+5+5+6=25 torjuntaa.
- Huippuottelu. Kansainvälisen jääkiekkoliiton (IIHF) ihmiset kehuivat myös, että upea päätös turnaukselle, Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno kuvasi puhelimitse STT:lle.
- Pitää olla ylpeä joukkueesta, taistelimme hienosti vahvaa vastustajaa vastaan, Junno jatkoi.
Arki ja jatko
SM-liigassa toisena Jokerien takana oleva Kärpät palaa Venäjältä sarja-arkeen ensi viikonloppuna. Oululaiset kohtaavat lauantaina kotikaukalossaan 22. tammikuuta SaiPan. Kärppien tammikuun urakkaan kuuluvat myös TPS-, Ässät- ja Lukko-ottelut.
Omsk kuittasi noin 390 000 euron palkintopotista liki 175 000 euroa. Kärppien osuus hopeasijasta on sekin merkittävä.
- Sellaiset 100 000 euroa. Mutta siitä vähennetään kuluja, Junno selvitti.
Kärppien toimitusjohtajan mielestä Euroopan mestarien cup oli onnistunut turnaus. Turnausmuoto sai kehuja.
- Tämä on varmasti oikea muoto. Terävä ja lyhyt turnaus. Areena oli vuoden 2000 MM-näyttämö. Omskin peleissä oli paljon yleisöä ja loppuottelu oli lähes loppuunmyyty, finaalissa tunnelma oli huikea, Junno kiteytti.
IIHF:n päätöksen mukaan kuuden mestarijoukkueen lopputurnaus pelataan Pietarissa myös 2006 ja 2007.