Jo lapsuuden saduista opimme hyvän avioliiton päätöksen: "ja he elivät onnellisina elämänsä loppuun saakka". Kuitenkin lähes 27 000 henkilöä joutui vuonna 2005 muovaamaan oman elämänsä loppulauseen uudelleen. Suomessa joka kolmas liitto päättyy eroon, pääkaupunkiseudulla avioliitot kestävät keskimäärin seitsemän vuotta, muualla Suomessa 11 vuotta.
On totuttu ajattelemaan, että liitto joka on kestänyt 30 tai 40 vuotta, kestää loppuun saakka. Tämäkin ajatus on muotoiltava uudelleen, sillä myös iäkkäämmät päätyvät eroon, joskin se on harvinaisempaa kuin nuoremmilla.
Vuonna 2005 eronneista yli 50-vuotiaita oli 6 245 henkilöä. Asiaa tutkinut Eläkeliiton Erosta eheäksi-projektin projektisihteeri Kerttu Maria Ikonen kertoo, että se kuinka rankkana ero koetaan, on suoraan verrannollinen liiton pituuteen.
Erityisen vaikea on ero niiden kohdalla, joilla lapset ovat muuttaneet kotoa pois ja on valmistauduttu viettämään yhdessä rauhallista vanhuutta. Monen kymmenen avioliittovuoden jälkeen pitäisi osata aloittaa elämää yksin.
Kun mainingit tasaantuvat, useampi kuitenkin toivoo löytävänsä rinnalleen vielä jonkun ihmisen. Ensin on kuitenkin saatava itselleen sisäinen rauha ja löydettävä voimavaroja yksinäisyyden poistamiseen.
Avioerot koskettavat aina useampaa sukupolvea, mikä vain korostuu ikääntyneiden eroissa. Aikuiset lapset asian yleensä ymmärtävät, mutta lapsenlapset voivat ottaa mummon ja ukin eron raskaasti. Perhe- ja sukujuhlissa tai juhlapyhinä asiat kärjistyvät, häpeän tunne ja katkeruus aktivoituvat.
"Ikäihmisten erotilanteissa sosiaalinen häpeä tuntuu enemmän kuin nuorempien eroissa", Ikonen kertoo.
Avioliiton purkaantumiseen liittyy voimakkaita yksinäisyyden ja hylätyksi tulemisen tunteita. Pienellä paikkakunnalla voi tuntua, että on kylän ainoa epäonnistunut. Huolia ilmenee myös juridisten asioiden tietämättömyydestä sekä taloudellisesta pärjäämisestä.
"Erityisen vaikea tilanne on kaikkein iäkkäimmillä, jossa ulkopuoliset paineet ovat kovat ja palvelujen tarjonta niukkaa. Näihin asioihin olemme projektissa kiinnittäneet huomiota, että pystyisimme luomaan toivoa iäkkään ihmisen eronjälkeiseen elämään", Ikonen kertoo.
Monesti paras auttaja eronneelle on toinen eronnut. On katsottu hyväksi asiaksi koota yhteen samanlaisen murhenäytelmän kokeneita.
"Eroaminen on prosessi, jonka ymmärtää parhaiten, kun on itse sen kokenut ", muistuttaa Kerttu Maria Ikonen.
Erokursseja järjestävät seurakunnat, perheneuvolat sekä monet yksityiset järjestöt. Eläkeliitto yhdessä Raha-automaattiyhdistyksen kanssa on suunnannut Erosta eheäksi - hankkeen yli 50-vuotiaille eron kohdanneille. Ensimmäinen viiden päivän kurssi järjestettiin vuonna 2002. Tähän asti on järjestetty 19 kurssia ja apua on saanut yli 1 000 henkilöä.
"Miehiä on vaikeampaa saada mukaan. Heille on järjestetty lyhyempiäkin kursseja, jossa osanottajat ovat kaikki miehiä, Ikonen kertoo.
Erosta eheäksi - kurssi järjestetään Oulussa 12.-16.3.2007 kylpylähotelli Eedenissä. Lisätietoja antaa Kerttu Maria Ikonen Eläkeliitto p. 040 - 725 7667 tai kerttu-maria.ikonen@elakeliitto.fi