"Varmasti monille YouTubea seuraaville ovat tuttuja Peterin, vanhemman herrasmiehen nimimerkillä Geriatric1927 tekemät videot, joilla kerrotaan vanhoista ajoista ja ikämiehen elämästä. Ne ovat tehneet hänestä maailmankuulun anglosaksisessa maailmassa", sanoo tutkija Esa Sirkkunen Tampereen yliopiston tiedotusopin laitokselta.
Internet on helppo ja halpa väylä mainostaa itseään ja ideoitaan. YouTubesta löytyvillä videoilla voi saada valtavasti julkisuutta, kuten vastikään Suomessa suurta kohua herättänyt Kontulan vartijavideo osoitti.
"Kuka tahansa voi ylittää mediakynnyksen. Toisaalta julkisuus arkipäiväistyy ja vain murto-osa henkilöistä säilyy julkisuudessa pidemmän aikaa. YouTube voi tehdä kenestä tahansa kansainvälisen kuuluisuuden - ja vieläpä niin, ettei oma henkilöllisyys edes paljastu kenellekään", tietotekniikkakirjailija Petteri Järvinen sanoo.
YouTubessa on valtavasti videoita, joten joukosta erottuminen on vaikeaa. Omilla videoilla ja blogeilla eli nettipäiväkirjoilla ei aina tavoitellakaan pelkästään julkisuutta.
"Enemmän kuin kuuluisuutta nämä palvelut tarjoavat mielestäni helpon tavan jakaa omia tuotoksiaan lähipiirille", Sirkkunen sanoo.
"Esimerkiksi yhdysvaltalaisia bloggaajia koskeneessa tutkimuksessa pääsyiksi blogin pitämiseen ilmoitettiin itsensä ilmaiseminen ja omien kokemusten jakaminen muiden kanssa. Tässä lienee yksi tämänkaltaisten palveluiden suosion syy, ei välttämättä halu näkyä hetken suuressa mediajulkisuudessa."
Videoita joka lähtöön
Tavallinen käyttäjä voi tuoda YouTubeen korkeintaan 10 minuutin mittaisia videoita.
"Sisällön ei tarvitse olla perinteistä, ammattimaisesti tuotettua ja kestoltaan 30-60 minuuttista formaattia, vaan lyhyet ja kotikutoiset pätkät voivat olla vähintään yhtä kiinnostavia. Katsoja voi valita haluamansa yhä suuremmasta - lähes rajattomasta - tarjonnasta", Järvinen kertoo.
Google osti lokakuussa YouTuben miljardikaupalla ja joutuu nyt varautumaan tuttuun ongelmaan.
"Tällä hetkellä puuttuvat laskutus- ja tekijänoikeusmekanismit, joilla sisällön oikeuksia voitaisiin hallita joustavasti ja kohtuullisin kustannuksin", Järvinen arvioi.
"Nythän YouTuben käyttäjät lataavat palveluun massamitassa suurten mediatalojen sisältöjä, kuten musiikkivideoita, tv-sarjojen jaksoja ja muuta maksamatta tekijänoikeuskorvauksia. Toinen avoin kysymys on, miten YouTuben yhteisöllisyyteen tottuneet käyttäjät tulevat suhtautumaan lisääntyvään mainostukseen ja muuhun kaupalliseen materiaaliin, jota palveluun on suunnitteilla", Sirkkunen sanoo.
YouTuben kasvava suosio kuvaa osaltaan sitä, kuinka medioiden käyttö muuttuu henkilökohtaiseksi, samalla kun tarjonta lisääntyy ja teknologia kehittyy.
"YouTuben kaltaiset sivustot, joilta sisältöä ladataan omalle koneelle tai muuten vaan katsotaan silloin kun itselle sopii, tulevat yleistymään, kunhan tarpeeksi tehokkaat verkot yleistyvät. Tämän ei kuitenkaan tarvitse merkitä sitä, että suurelle yleisölle tarkoitettu joukkoviestintä katoaisi, sillä myös yhteisiä asioita ja intressejä koskevaa tietoa ja keskustelua tarvitaan yhtä paljon kuin aikaisemminkin. Tällä toiminnalla on myös vakaampi taloudellinen pohja kuin vielä bisnesmallejaan etsivillä verkkoviestimillä," kertoo Esa Sirkkunen.