Omista valokuvista koostettujen kuvakirjojen suosio kasvaa ennätysvauhtia. Ifolorilla kuvakirjojen myynti on tuplaantunut kesän aikana kuukausittain. Eirikuva saa useita tilauksia päivittäin. Oulussa kirjojen massamyynti odottaa kuitenkin yhä lähtölaukausta. Sekä Oulun kuvalle että Fotomyllylle kuvakirjojen vähäinen menekki on tullut yllätyksenä.
Oulun kuvasta albumeja tilataan viikottain muutamia. Fotomyllystä albumien kokonaismäärä on jäänyt kesän aikana kymmeniin.
Oulun kuvan Anja Ruotsi epäilee syyksi oululaisten hitautta innostua uusista ilmiöistä, mutta myös kuvakirjojen taitto-ohjelmien haastavuutta. Liike ottaakin käyttöönsä uuden ja helppokäyttöisemmän ohjelman ensi viikolla.
"Harva jaksaa katsella kuviaan tietokoneelta. Kuvakirjassa lomakuvat pysyvät järjestyksessä ja päivämäärät paikoillaan. Kirja on myös helppo ottaa mukaan mummolaan tai muihin paikkoihin, joista tietokone puuttuu", listaa oululaisen Fotomyllyn omistaja Petri Parkkonen valokuvakirjojen hyviä puolia.
Valokuvakirjojen menekki vaihtelee vuodenajan mukaan. Kesän aikana asiakkaat ovat tilanneet albumeja niin hää-, syntymäpäivä- kuin rippikoululahjaksi. Parkkonen toivoo joulusesongin vilkastuttavan myyntiä Oulussa.
Kuvakirjoja on myynnissä kahta eri lajia, valokuvakirjoja ja kuvakirjoja. Valokuvakirjassa otokset tulostetaan valokuvapaperille, jolloin kirja on käytännössä suurennettujen yksipuolisten kuvien kokoelma.
Kuvakirja näyttää oikealta painotuotteelta kaksipuolisine papereineen. Kummankin vaihtoehdon saa valokuvaliikkeestä riippuen sekä muovisella että kovalla kannella ja niin kierre- kuin liimakantaisena.
Oulun valokuvaliikkeissä 20-sivuisten valokuvakirjojen hinta vaihtelee 20 ja 40 euron välillä. Kovakantisen painokuvakirjan saa hyllyyn 35 euron keskihintaan. Kirjan voi tilata vaivattomimmin liikkeiden nettisivujen kautta, mutta tilauksen voi tehdä myös liikkeissä. Kirja näyttää sitä komeammalta, mitä parempilaatuisia kuvat ovat. Kuvat asetellaan kirjan sivuille valokuvaliikkeiden nettisivuilta löytyvien ilmaisten taitto-ohjelmien avulla.
Harjaantumaton koneenkäyttäjä voi asetella kuvansa valmiisiin ulkoasupohjiin. Harjaantunut voi puolestaan suunnitella kirjansa ulkoasun itse taustakuvista ja tekstityypeistä lähtien. Persoonallinen lopputulos vaatii tekijältään kuitenkin hieman kuvankäsittelytaitoa, silmää sekä paljon aikaa. Tekstin oikoluku ja kuvien ulkonäkö jäävät asiakkaan vastuulle.
"Me saamme asiakkaalta sähköisen tiedoston, jonka painamme. Mekin siis näemme lopullisen tuotteen vasta valmiina kirjana", Parkkonen varoittaa.
Parhaat lomamaisemat voi myös painattaa kaakeleiksi pesuhuoneeseen, hiirimatoksi työpöydälle tai jopa ristipistotyöhön. Halvimmillaan kuvat silti saa pois tietokoneelta perinteisellä keinolla, eli teettämällä niistä paperiversiot ja sujauttamalla ne albumin muovitaskuun.