Oulu Huovisen leipomossa tehtiin päätös siirtyä uusiin tiloihin Maikkulaan siinä vaiheessa, kun lamaa hädin tuskin edes uumoiltiin tulevaksi. Vaihtoehdot olivat vähissä, sillä entiset tilat Kastellissa olivat käyneet auttamattoman ahtaiksi.
"Toinen vaihtoehto olisi ollut lopettaa liiketoiminta tältä osin kokonaan. Koska olemme (Timo Kyllisen kanssa) vasta vähän oli 40-vuotiaita, uskalsimme lähteä laajentamaan - meillähän on vielä työvuosiakin jäljellä", Timo Kyllinen Oy:n toimitusjohtaja Pirjo Kyllinen sanoo.
Laajennustöihin lähdettäessä rakennuskustannukset eivät ennättäneet painua vielä alimmilleen, mutta Pirjo Kyllisen mukaan tätä ei auta jäädä harmittelemaan.
Leipomon tuotteista noin kolmannes myydään omien myymälöiden ja kahviloiden kautta.
"Omat myymälät ovat hyvä kanavia kokeilla uutuustuotteita. Pystymme näkemään heti, liikkuuko joku tuote vai ei, ja palautteenkin saamme saman tien", toimitusjohtaja sanoo.
Asiakkaina on myös henkilöstöravintoloita ja hotelleja. Päivittäistavarakaupoista on jättäydytty suosiolla, Pirjo Kyllinen myöntää.
"Pienten leipomoiden on vaikea saada tuotteitaan vähittäiskauppaan. Nykyään kaupoissa on myös jo niin valtavat valikoimat, että pitää olla todella erikoista, jos mielii joukkoon", Kyllinen arvioi.
Timo Kyllinen Oy työllistää tällä haavaa noin 50 henkilöä, joista 35 työskentelee Huovisen leipomossa Oulussa. Yritys toimii myös Puolangalla.
Toimitusjohtajan mukaan nykykuluttajat ovat kiinnostuneet terveellisistä leivonnaisista. Ruokaleivässä saisi olla esimerkiksi spelttiä ja täysjyväruista. Myös perinteinen, taikinajuureen tehty ruisleipä maistuu edelleen.
Entä näkyvätkö laman vaikutukset kulutustottumuksissa?
"Ainakin valmistujaiskakkuja on mennyt tänä keväänä samalla lailla kuin ennekin. Sen sijaan vaikuttaa siltä, että sämpylöiden leivonta olisi kodeissa lisääntynyt", Pirjo Kyllinen arvioi.