Kaikista haastatelluista vajaa puolet, 47 prosenttia, on nyt tyytyväinen hallituksen toimintaan. Kokonaisarvio on suunnilleen sama kuin viime marraskuussa, mutta suosion rakenteessa on tapahtunut mielenkiintoinen muutos. Viime syksynä SDP:n kannattajat olivat selvästi kriittisempiä. Heistä vain 49 prosenttia oli tyytyväisiä hallitukseen. Nyt prosenttiluku on 58. Myös keskustalaiset ovat lisänneet tukeaan niin, että tyytyväisiä hallitukseen on nyt 69 prosenttia. Marraskuussa prosentti oli 64.
Tyytyväisyys hallitukseen ei ole kuitenkaan noussut, kun opposition ja erityisesti kokoomuksen kannattajien suhtautumiseen on tullut lisää kriittisyyttä. Heistä vain 33 prosenttia arvioi hallitusta myönteisesti. Syksyllä heissä oli tyytyväisiä kahdeksan prosenttiyksikköä enemmän. Kokoomuksessa on lisääntynyt neutraali asenne, mutta myös tyytymättömien osuus on hieman kasvanut.
Hallituspuolueiden kannattajat tiivistävät selvästi rivejään, kun vaalit lähestyvät. Vastaavasti oppositiossa havahdutaan miettimään vaihtoehtoja. Niin kuuluu vaalien lähestyessä tehdäkin. Hallituskausi kallistuu lopuilleen, joten sen tulokset alkavat olla arvioitavissa.
Vanhasen johtama hallitus on joka tapauksessa edelleenkin suositumpi kuin edeltäjänsä. Sama pätee pääministeriin. Tyytyväisyys häneen on selvästi suurempaa kuin oli Paavo Lipposeen tai Anneli Jäätteenmäkeen. Pääministerin otteet tyydyttävät 55 prosenttia kansalaisista. Tyytymättömiä on vain 18 prosenttia.
Vanhasen suosiossa näkyy keskustan ja SDP:n kannattajien aiempaa myönteisempi asenne. Vanhasen sovitteleva, rauhallinen ja riitaa haastamaton tyyli pääministerinä näyttää tyydyttävän demareita. Keskustalaisista peräti 84 prosenttia suhtautuu Vanhaseen myönteisesti pääministerinä.
Tästä voi päätellä, miksi keskustan rivit eivät pysyneet yhtenäisinä hänen takanaan. Keskustalaiset eivät ilmeisesti hylkineet niinkään pääministeri Vanhasta kuin presidenttiehdokas Vanhasta. Vanhasen tyyli näyttää sopivan keskustalaisten mielestä paremmin pääministerin kuin presidentin tehtävään. Oulun puoluekokouksen lähestyessä Vanhanen voi olla Kalevan gallupiin tyytyväinen. Jatkopesti tulisi vähemmälläkin kannatuksella.
Oppositiolle hallituksen rivien tiivistyminen on kiusallista. Kokoomuksen mahdollisuus palata hallitusvaltaan riippuu silti vaalituloksesta. Aivan merkityksettömiä hallitusrintaman tuntemukset eivät sentään ole. Jos tyytymättömyys olisi suurta tai edes kasvussa, kokoomuksessa voitaisiin hykerrellä tyytyväisenä.
Nyt keskustan ja SDP:n yhteiselo näyttää sen kannalta huolestuttavan auvoisalta. Punamultapohjaa on helppo jatkaa, jos vaalitulos luo sille edellytykset.
Monenlaista ehtii silti tapahtua ennen vaaleja. Paljon riippuu siitä, mitä tapahtuu kunta- ja palvelurakenneuudistuksessa. Jos siitä jää keskustan ja SDP:n välille kitkaa, se muistetaan vaalien jälkeen hallitusta muodostettaessa.