EU:n valtiovarainministerit yrittivät löytää lauantaina epävirallisessa kokouksessaan viisasten kiveä, miten globalisaatiota voidaan hallita tai sen haittoja torjua. Ministerit kuuluttivat yritysten yhteiskuntavastuuta globalisaation oloissa ja torjuivat protektionismin keinona vastata haasteeseen. Protektionismi tarkoittaa oman maan talouden suojaamista esimerkiksi tuontitavaroiden korkeilla tulleilla.
"Protektionismi ei voi olla vastaus globalisaatioon. Jotta Eurooppa voi pärjätä tarvitsemme eurooppalaiset sisämarkkinat, kaupan esteet on raivattava. On suojeltava ihmisiä, ei työpaikkoja", korosti valtiovarainministeri Eero Heinäluoma (sd).
Puheenjohtajamaa Itävallan valtiovarainministeri Karl-Heinz Grasser totesi jäsenmaiden haluavan asettaa selkeät tavoitteet, kuinka globalisaation haasteisiin vastataan. Se vaatii sisämarkkinoiden toiminnan loppuun viemistä, liiallisen sääntelyn vähentämistä ja kaupan vapauttamista.
"Globalisaatio hyödyttää ja luo uusia työpaikkoja. Protektionismi sen sijaan lisää ongelmia Euroopassa. Yritysten yhteiskuntavastuu on tärkeä, koska monet ihmiset ovat huolissaan. Sen avulla voidaan lisätä ihmisten turvallisuutta", Grasser totesi.
Ministerien korostaessa yritysten yhteiskuntavastuuta, paikalle kutsutut eräiden suurten eurooppalaisten yritysten pääjohtajat eivät sen sijaan olleet aiheesta aivan yhtä innostuneita. Volkswagenin pääjohtaja Berndt Piechetsrieder kertoi ministereille sen sijaan EU:n liiallisen sääntelyn seurauksista. Eurooppalaisten maiden erilaiset verotuskäytännöt pakottavat valmistamaan eri maihin erilaisia autoja. Se vaikeuttaa tarpeettomasti autonvalmistajien työtä ja luo kaupan esteitä.
Globalisaation haasteisiin vastaaminen aiheuttaa myös työtä Suomen puheenjohtajakaudelle. Heinäluoma oli luottavainen, että pohjoismainen malli ja keskusteluilmapiiri ovat hyviä esimerkkejä.
"Muutokseen on yhdistettävä turvallisuus. Välttämätön rakennemuutos ja työpaikkojen menetykset korostavat yhteiskunnallisen luottamuksen ja vakauden merkitystä", Heinäluoma korosti.
Heinäluoma toisti Suomessa usein korostettua viestiä, että globalisaatio on hyödyttänyt Suomea. Viimeaikaiset irtisanomiset ja yritysjohtajien huimat palkankorotukset ovat kuitenkin ristiriidassa väitteen kanssa.
"Viisas yritysjohto kiinnittää huomiota omaan toimintaansa", Heinäluoma totesi.
Globalisaatiokeskustelun välitön syy oli eurooppalaisten voimayhtiöiden keskinäinen taistelu vihamielisiä valtauksia vastaan.
Ärtynyt Italia halusi keskustella aiheesta huippukokouksessa kaksi viikkoa sitten, mutta Itävalta sai siirrettyä kuuman aiheen valtiovarainministerien viileämpään ja asialliseen ympäristöön.
