Sebastian Vettelin ja Red Bull-tallin mahdollisuudet nousta formula ykkösten maailmanmestariksi kuihtuivat liki olemattomiin Singaporen gp:ssä.
Vettel pilasi itse mahdollisuutensa parantaa asemiaan kuljettajien mestaruustaistelussa. Saksalainen päästeli varikkokäynnillä ylinopeutta ja sai siitä varikon läpiajorangaistuksen. Se pudotti hänet varmalta näyttäneeltä kisan kakkossijalta neljänneksi.
"Minulla ei sillä varikkokäynnillä ollut erityistä kiirettä, joten en osaa selittää sitä. Ehkä se oli auton elektroniikkaan liittyvä juttu", Vettel ihmetteli ylinopeuttaan BBC:lle.
Red Bull-tallin murheen päivää täydensi Mark Webberin keskeytys jarruongelmien pohjustamaan ulosajoon viisitoista kierrosta ennen maalia. Talli on nyt valmistajien MM-sarjassa toisena 42,5 pistettä sarjaa johtavasta Brawn-tallista, kun jaossa on enää 54 pistettä.
"Ankara pettymyshän se oli, kun tänään olisi pitänyt saada helposti kakkossija. Todella harmi Vettelille, sillä hän ajoi hyvän kilpailun nousemalla neljänneksi kaiken tapahtuneen jälkeen", Red Bull-tallin johtaja Christian Horner totesi.
Kisan voittaneen Lewis Hamiltonin jäljessä ruutulipulle kaasuttelivat hyvän kisan ajaneet Toyotan Timo Glock ja Renaultin Fernando Alonso. MM-sarjaa johtava Brawnin Jenson Button oli viides. Hän ohitti toisella varikkokäynnillään tallitoverinsa Rubens Barrichellon joka oli kuudes.
Lähtöruudusta yksitoista kisaan lähtenyt Button kasvatti MM-johtoaan pisteellä 15 pisteeseen Barrichelloon nähden. Kolmantena MM-sarjassa oleva Vettel on nyt 25 pistettä Buttonista, kun loppukauden aikana on jaossa enää 30 pistettä.
"Loistokisa. Se oli kuin voitto minulle", Button hehkutti.
Rosberg manasi virhettään
Hamiltonin kauden toinen kärkisija tuli komealla esityksellä. Hän lähti paalulta ja johti kisaa käytännössä alusta loppuun.
"Aika suoraviivainen kisa. En ollut oikein missään vaiheessa kovan paineen alla. Kun Vettel ajoi takanani, tiesin ettei ole hätää koska minulla oli polttoainetta viisi kierrosta pidemmälle kuin hänelle. Riitti, kun pidin hänet takanani", Hamilton kertasi.
Vettelin ohella kisan pettynein mies oli Nico Rosberg. Williams-pilotti sompaili ajokkinsa aika-ajossa kolmosruutuun ja nousi startissa toiseksi. Haaveet palkintokorokkeelle noususta karkasivat Vettelin tapaan varikon läpiajorangaistukseen.
Rosbergin rangaistus tuli, kun hän oikaisi rataan merkityltä reitiltä tullessaan välitankkauksesta. Hän kävi sittemmin 17. sijalla ja nousi maaliin mennessä 11:nneksi.
"Pakko myöntää, että olin siinä kohtaa vähän liian innokas ja eikä niiden rataviivojen näkeminen ollut ihan kaikkein helpointa. Mutta virhe mikä virhe. Nyt harmittaa todella paljon", Rosberg manasi omaa virhettään.
"Auto oli todella hyvässä iskussa ja minulla ei ollut suurempia vaikeuksia seurata Lewisia varikkokäyntiin asti. En tiedä mihin kisa olisi voinut päättyä, mutta kaikki mahdollisuudet oli kakkostilaan, tai kuka tietää vaikka voittoon asti."
McLarenin Heikki Kovalainen ja Ferrari Kimi Räikkönen pääsivät kisaan lähtöruuduista yhdeksän ja kaksitoista, kun Nick Heidfeldin BMW Sauber-ajokki havaittiin alipainoiseksi ja saksalainen siirtyi lähtöruudukon seitsemännestä ruudusta starttaamaan varikolta.
Ongelmattoman kilpailun ajanut Kovalainen oli maalissa seitsemäs ja Räikkönen kymmenes. Sarja jatkuu viikonvaihteessa Suzukan radalla Japanissa.