Sydneyn olympiavoittaja Naoko Takahashi koki epätavallisen tappion tänään Tokion maratonilla. Takahashi hävisi viimeksi vuonna 1998, ja tavoitteli seitsemättä perättäistä maraton-voittoaan. Kilpailua pitkään johtaneen Takahashin voimat ehtyivät kuitenkin matkan viime kilometreillä ja etiopialainen Elfenesh Alemu pinnisti ylivoimaiseen voittoon.
Alemun voittoaika oli 2.24.47. Ensimmäisen maratoninsa yli vuoteen juossut Takahashi saapui maaliin toisena ajassa 2.27.21. Alemu sai Takahashin kiinni 39 kilometrin kohdalla ja karkasi tältä oitis.
- Jalkani menivät noin 28 km:n kohdalla. Lähdin tapani mukaisesti kovaa, mutta kuten näkyy, lopussa ei enää ollut puhtia, kosteankuuman ja tuulisen sään uuvuttama Takahashi selvitti.
Takahashi, 31, juoksi viimeksi maratonin Berliinissä vuosi sitten syyskuussa. Hän näytti hallitsevan tämänvuotista Tokionkin maratonia, kunnes uupumus yllätti. Vielä 35 km:n väliajoissa Alemu oli Takahashia jäljessä 58 sekuntia.