Purjehduksen 49er-luokan olympiavoittaja Thomas Johansonin tähtäimenä ensi vuoden Ateenan olympiaregatassa on mitali. Sitä ennen Johansonin ja hänen gastinsa Jukka Piiraisen on kuitenkin lunastettava olympialaisten maapaikka Suomelle. Lisäksi parin on oltava paras suomalaisten 49er-luokan miehistöistä.
Molemmat tavoitteet ovat kovia, vaikka Johanson ja Piirainen ovatkin viime kauden menestyksen perusteella luokkansa taitavin suomalaispari.
"Edessä on 15 kuukauden harjoitusjakso, jonka aikana keskitytään täysin purjehdukseen. Olympiakullan jälkeen olen purjehtinut säästeliäästi, mutta nyt pistetään taas kaikki peliin", Johanson lupasi.
Johanson ja Piirainen menestyivät päättyneen kauden arvokisoissa hyvin. Pari oli Ateenan esikisoissa seitsemäs ja EM-kisoissa kuudes. Kilpailu olympialaisten maapaikasta ja Suomen edustuspaikasta alkaa kuitenkin vasta näiltä vesiltä. Olympiapisteitä on jaossa syyskuun Espanjan Cadizin MM-purjehduksista ja 49er-luokan vuoden 2004 MM-kisoissa.