Kahden kuukauden matkan jälkeen olympiatulta kantava soihtuviesti päättyi tänään Torinoon, jossa olympiatuli syttyy kisakaupungin Stadio Olimpicoksi nimetylle stadionille huomisissa avajaisissa. Veikkailut tulen sytyttäjästä käyvät kuumana. Vahvimmin ehdolla ovat Italian talviurheilun ex-tähdet maastohiihtäjä Stefania Belmondo ja alppihiihtäjät Deborah Compagnoni ja Alberto Tomba.
Olympiatuli saapui kaupunkiin, jossa tehdään kiivaalla tahdilla viime hetken valmisteluja kisojen avajaisten lähestyessä. Kaikki alkaa pikku hiljaa olla kunnossa, vaikka kisailmettä ja monien kisapaikkojen ympäristön ilmettä vielä koetetaan kuumeisella kiireellä kohentaa.
Torinon kisaorganisaation johtaja Valentino Castellani odottaa kisoja ja avajaisia innolla ja luottavaisena. Hän näkee olympialaiset Torinon mahdollisuutena kirkastaa harmaan auto- ja teollisuuskaupungin imagoaan raikkaampaan ja nuorekkaampaan suuntaan.
Avajaisten ohjelmassa yhdistyvät hänen mukaansa Torinon alueen perinne, taide ja italialainen kulttuuri. Mukana ovat mm. huipputenori Luciano Pavarotti ja elokuvatähti Sophia Loren.