Lähtölaskenta Lontoon olympialaisiin kääntyi loppusuoralle torstaina, kun olympiatuli luovutettiin briteille seremoniallisin menoin Ateenassa. 70 päivää kestävä soihtuviesti käynnistyy lauantaina Britannian kaakkoiskärjestä Land's Endistä.
Olympiatuli sytytettiin viikko sitten auringonsäteistä Olympian lehdossa. Kreikan olympiakomitean puheenjohtaja Spyros Capralos luovutti tulen prinsessa Annelle vuoden 1896 olympiastadionilla.
Brittien delegaatioon kuuluivat prinsessa Annen lisäksi mm. kisojen järjestelykomitean puheenjohtaja Sebastian Coe, Lontoon pormestari Boris Johnson ja jalkapallotähti David Beckham.
– Kiitoksia vieraanvaraisuudesta, jota maanne on osoittanut meitä kohtaan, erityisesti siitä että järjestitte tälle illalle brittiläisen sään, Coe vitsaili sateisessa Ateenassa.
Ssoihtuviesti on 12 800 kilometriä pitkä ja käsittää 1 018 paikkakuntaa Britanniassa ja Irlannissa. Soihtu tulee matkustamaan muun muassa veneessä, köysiratavaunussa, raitiovaunussa, höyryveturissa, kuumailmapallossa sekä moottoripyörän sivuvaunussa Man-saaren TT-radalla.
Olympialaiset alkavat 27. heinäkuuta.