Olym­pia­ho­pea­mi­ta­lis­ti Marko Asell oppi Sel­viy­ty­jät Suo­mes­sa juo­nit­te­le­maan toisia kil­pai­li­joi­ta vastaan – kan­san­edus­ta­ja­na yh­teis­työ on tär­keäm­pää

Eduskuntaan vuosi sitten palannut Marko Asell ei näe tarvetta juhlia syntymäpäiväänsä koronan keskellä. – Pitää kattella myöhemmin.

Kuva: Vesa Moilanen / Lehtikuva

Vuonna 1999 Nokian sosiaalidemokraatit tiedustelivat Marko Asellin kiinnostusta kunnallisvaaliehdokkuuteen. Asell vastasi myöntävästi ja aloitti vaalikampanjan.

– Lähetin Aleksis Kiven päivän kunniaksi tekstiviestejä – alennushintaan 10 penniä/viesti – 120 kappaletta tutuille ja tutun tutuille. Nousin Nokian kaupunginvaltuustoon 110 äänellä. Mietin, että kampanjani maksoi vain 12 markkaa, mutta ketkä kymmenen viestini saanutta kehtasivat jättää äänestämättä, Asell naurahtaa.

Asellin vanhemmat olivat ennen yrittäjiksi ryhtymistään pitkään tehdastyöläisiä, ja heillä oli kiinnostusta politiikkaan.

– Vanhempani olivat varsin aatteellisia, kuten 1970-luvun trendiin hyvin sopi. Olin lapsena heidän kanssaan vappumarsseilla Tampereella, ja muistan kuunnelleeni muun muassa Matti Ahteen vappupuhetta. Tällaisella taustalla sosiaalidemokraattien pyyntöön oli helppo sanoa kyllä.

Eduskuntaan Asell valittiin ensimmäisen kerran vuonna 2007. Hän palasi kansanedustajaksi viime vuonna.

Painiurallaan Asell saavutti kaksi arvokisamitalia. Sitä ennen ura oli katkolla. Vuonna 1995 perheeseen syntyi esikoinen, Mirko-poika. Taloudellisista syistä Asell satsasi työntekoon varastolla ja tehtaalla.

– Oma seurani Tampereen Koovee tuli apuun, ja sain työskennellä heidän palveluksessaan, mikä mahdollisti kunnon harjoittelun. Olen siitä kiitollinen.

Asell harjoitteli kovaa tähtäimessään Atlantan vuoden 1996 olympialaiset. Kisalippu jäi saavuttamatta saman vuoden EM-kisoissa. Pettynyt Asell päätti lopettaa uransa ja pelaili jalkapalloa Kooveen harrastejoukkueessa.

Kymmenen päivää ennen olympialaisten alkua Asellille järjestyi niin sanottu villi kortti kisoihin. Asell aloitti heti painonpudotuksen, koska 74 kilon sarjaan oli yhdeksän kiloa ylipainoa.

Atlantassa Asell selvisi finaaliin, jossa kuubalainen Filiberto Ascuy vei voiton pistein 2–3. Asellin laajakaarisesta junttaheitosta hyvitettiin vain yksi piste kolmen sijasta, eikä Suomen joukkueen protesti mennyt läpi.

– Olin kuitenkin lähtökohdat huomioon ottaen turnaukseen erittäin tyytyväinen. Hopea maistui kullalta.

Asell selvisi finaaliin myös vuoden 1997 Kouvolan EM-kisoissa, mutta joutui luovuttamaan Ruotsin Torbjörn Kornbakkia vastaan muutaman minuutin painin jälkeen olkapään mentyä sijoiltaan.

– Mestaruuden karkaaminen tällä tavoin tietysti harmitti minua.

Hän päätti loukkaantumisten myötä lopettaa uransa vuonna 2001.

Ennen viime eduskuntavaaleja Asell osallistui Selviytyjät Suomi -tosi-tv-kisaan. Siinä osallistujat kilpailivat autiolla saarella toisiaan vastaan kahteen heimoon jakautuneena.

– Kolhuja tuli, iho paloi, oli nälkä ja käärmekin puri. Mutta kisa oli ehdottomasti myönteinen kokemus. Samalla sai tutustua moneen mielenkiintoiseen, hienoon ihmiseen, kertoo 16 kilpailijan joukossa sijalle seitsemän päätynyt Asell.

Kisaformaattiin kuului myös toisia vastaan juonittelu.

– Kaikki hyväksyivät sen peliin kuuluvana asiana. Lopulta tällaisessa kisassa menestyy kuitenkin olemalla muita kunnioittava ja mahdollisimman reilu. Ja tuuriakin pitää olla vähän matkassa.

Miten paljon politiikassa ja Selviytyjissä on yhtäläisyyttä? Asellin mukaan molemmissa korostuu yhteistyökyvyn tärkeys.

– Ehkä pientä juonikkuuttakin joskus tarvitaan, mutta kyllä muiden kunnioittaminen ja reiluus ovat politiikan keskeisiä arvoja.