Esihistoria hyppää silmille vaikka ojanpenkasta, kun osaa katsoa. Olvassuon luonnonpuistosta on viime kesän inventoinneissa löydetty merkkejä kivikautisesta asutuksesta, joka tuli silloisille rannoille tuhansia vuosia sitten.
Suunnittelija Pirjo Rautiainen Metsähallituksen Pohjanmaan luontopalveluista näyttää, kuinka metsätien leikkauksessa pilkottaa kymmenittäin pieniä kvartsi-iskoksia ja hiiltyneitä luun palasia. Suurin osa löydöistä, joihin kuuluu myös asuinpainanteita on samalla, 130 metrin korkeuskäyrällä.
"Varmaa tietoa asuinpaikkojen iästä ei vielä ole, mutta on täällä asuttu joka tapauksessa tuhansia vuosia sitten", Rautiainen kertoo.
Alueella on harjujakso ja muinaisia rantatasanteita. Meri huuhteli niiden rantoja noin 9 000 vuotta sitten. Rautiaisen mielestä löydöt ovat mielenkiintoisia ja jatkotutkimusten arvoisia.
Metsähallitus käy seuraavien viiden vuoden aikana läpi keskeisten suojelualueidensa muinaisjäännökset ja rakennusperinnön. Olvassuolta historiallisina kohteina on löydetty tervahautoja ja piilopirttejä. Tuoreinta historiaa edustavat tukkikämppien rauniot. Kohteiden löytymisessä saatiin arvokkaita vinkkejä lähiseudun asukkailta.
Piltuanjoen penkassa on kaksi selvästi erottuvaa kaivantoa, jotka on tunnistettu piilopirttien paikoiksi. Hirret ovat lahonneet, mutta kivikasat kertovat vielä tulisijan paikan. Todennäköisesti näissä pirteissä piileskeltiin vainolaisilta joskus 1700-luvun alussa.
Erikoissuunnittelija Jouni Aarnio kertoo, että Pohjanmaan luontopalveluiden laajalla alueella tämän vuoden inventointiohjelmassa ovat Olvassuon luonnonpuiston lisäksi Riisitunturi Posiolla, Hiidenportti Sotkamossa, Paljakka Puolangalla sekä Vattaja Lohtajalla.
"Keskeisten suojelualueiden jälkeen siirrymme muille maillemme ja ehkä jo ensi kesänä veden allekin. Urakka on todella suuri", Aarnio toteaa.
Muinaiskohteiden inventointi on tärkeää niiden säilyttämiseksi ja toisaalta esille tuomiseksi. Samalla kun kohde varjellaan esimerkiksi maansiirtotöiltä ja metsäkoneilta, sinne voidaan rakentaa viitoitus. Jo sammaloitunut tervahautakin kertoo kiehtovan palan menneisyydestä. Suurin Olvassuon laitamilta löydetty tervahauta on halkaisijaltaan 25 metriä.
Kohteiden jatkotutkimuksia suunnitellaan yhdessä Museoviraston ja Oulun yliopiston kanssa. Osalla kohteista voidaan poistaa puustoa, jotta esimerkiksi asuinpainanne tai tervahauta tulee paremmin esiin.