Helsinki
OLS sai HIFK:ltä erinomaisen oppitunnin siitä, kuinka ennakkosuosikin asema ei takaa urheilussa mitään. Toista ja ratkaisevaa jääpalloliigan välierävoittoa hakemaan tullut oululaisryhmä ei saanut missään vaiheessa peliään kulkemaan.
"Kyllä oli vaikea ottelu meille. Emme saaneet liikettä missään vaiheessa tarvittavalle tasolle", tuskaili päävalmentaja Timo Tiusanen. IFK sulki keskikentän erittäin tiiviisti ja piti pelin pallollisen hallinnan itsellään.
Liigan taitavimmaksi pelaajaksi mainitulla Samuli Niskasella ei ollut missään vaiheessa ylimääräistä tilaa. Näin miehelle
tunnusomaisia pitkiä ja näyttäviä kuljetuksia ei juurikaan nähty.
"Oli tiedossa, että Niskanen otetaan tiukasti. Tarkoituksena oli, että hän imee itseensä useamman karvaajan ja jakelee siitä syöttöjä tyhjiin paikkoihin. Tämä ei onnistunut läheskään niin kuin piti. Taktiikan epäonnistuminen ei ollut kiinni Niskasen otteista, vaan muiden pelaajien haluttomuudesta hakea kentältä vapaita paikkoja."
Pitkältä matkalta
ratkaisuotteluun
Kotijoukkueen kapteeni Tero Kumela aloitti maalinteon 26. minuutin kohdalla. Avausosuma oli mitä tyylipuhtain laukaus suoraan Mika Mutikaisen kulmalyönnistä.
OLS sai purettua IFK:n tiukan puolustuksen vain kerran. Petri Paasovaara kuljetti pallon oikealta laidalta päätyyn, ja IFK:n puolustuksen seuratessa sivusta pääsi Pekka Paasovaara tasoittamaan ottelun. IFK:n voittomaalin viimeisteli Janne Koponen Juha Laitisen lähes koko kentän pituisesta syötöstä.
Ottelun viime vaiheet pelattiinkin lähes yhteen maaliin, mutta silloinkin OLS:n haluton peli teki IFK:n puolustuksen murtamisen mahdottomaksi.
"Tekisi mieli sanoa pelaajista pahastikin. Kaikki kaksinkamppailut menivät IFK:lle. Niihin ei uskallettu mennä niin kuin olisi pitänyt. IFK puolusti viisaasti ja fyysisesti.Molemmilla joukkueilla oli edessä pitkä bussimatka ennen ratkaisevaa ottelua."
"Nyt OLS:n kotietu on periaattessa poissa. Toki lähdemme altavastaajina, sillä vastassa on kansainvälisen tason ryhmä", arveli IFK:n Mutikainen.
Lauantaina tehtiin IFK:n kauden yleisöennätys, kun kentän laidalla oli 762 katsojaa, heidän joukossaan läpi ottelun hyvää meteliä pitäneet IFK:n jääkiekkofanit.
"On ollut aivan loistavaa pelata, kun lätkäfanit ovat olleet paikalla. Hekin ovat kiitelleet, että jääpallo on mielenkiintoinen laji", suitsutti Mutikainen.
Joukkueiden välinen ratkaiseva välieräottelu pelataan tänään Oulussa Pakkalan tekojäällä kello 13 alkaen.