OLS köröttelee tiistaina bussilla noin 1000 kilometrin matkan kotikaupungista Ruotsin Edsbyniin. Keskiviikkoiltana oululaiset kohtaavat Euroopan cupin välierässä Venäjän mestarin, legendaarisen Vodnikin. Kun kello kääntyy torstaina perjantain puolelle, alkaa OLS:lla Ljusdalissa perinteinen maailmancup.
Viikon pelirupeama on tiukka.
"Amatööritasolla pelatessa tämä on kova reissu. Ei ole helppoa järjestää töistä viikoksi vapaata. Tässä mennään aika äärirajoilla", OLS:n valmentaja Timo Tiusanen huokaa.
Keskiviikon Eurocupin koitos tuli OLS:lle takaportin kautta, kun hallitseva Suomen mestari ToPV ei lähtenyt turnaukseen mukaan. OLS:lla on yllin kyllin tekemistä välierävastustajansa Vodnikin kanssa.
"Vodnikilla on paperilla melkoinen ryhmä. Meidän pitää suunnata energiamme puolustuspeliin ja pysyä tiukasti pallon alapuolella. Toisaalta meidän täytyy kuitenkin uskaltaa tehdä omaa peliä. On ajateltava realistisesti, että puolustus on meidän aseemme", Tiusanen myöntää.
Maailmancupissa Suomen kakkonen OLS pelaa lohkossa, johon on järjestetty kaksi norjalaista joukkuetta ja varanimityksenä ruotsalainen Vänersborg. Lohkosta ei pääse yksikään joukkue suoraan puolivälieriin. Jos lohkon voittaja selvittää jatkokarsinnan on puolivälierä jo reilun tunnin perästä.
ToPV pelaa omassa lohkossaan Hammarbyn, venäläisen Kuzbassin ja isäntäjoukkue Ljusdalin kanssa. Lohkosta pääsee kaksi parasta joukkuetta puolivälieriin.