OLS - WP-35 5-4 (3-1)
Oulu Oulun Luistinseuran vaikea pelikausi oli vähällä päättyä samalla tavalla kuin se oli pronssiotteluun saakka sujunutkin: alle odotusten.
Warkauden Pallo-35 pisti kotijoukkueen lauantaina enemmän kuin tiukoille, nousi 2-5-tappioasemasta ottelun loppuhetkillä maalin päähän ja jahtasi päätuomari Petri Kuuselan antamilla kolmella lisäaikaminuutilla tosissaan tasoitusosumaa.
Tällä kertaa onni ja pelikello olivat OLS:n puolella. WP-35:n loppukiri katkesi oululaisittain juuri sopivalla hetkellä, ja ToPV:n loppuottelusta pudottama Luistinseura sai hieman balsamia haavoihinsa pronssimitalien myötä. Samalla oululaiset kuittasivat WP-35:lle kuuden vuoden takaisen pronssiottelutappionsa.
Kaukana ei tosin ollut sekään, että mitalit olisi ripustettu varkautelaisten kaulaan. Ennakkoluulottomasti pelannut WP-35 hukkasi ottelussa tukun maukkaita maalipaikkoja mukaanlukien rangaistuslyönnin. Vierailija onnistui myös pitämään avausjaksolla myötätuuleen pelanneen kotijoukkueen vauhtiveikot kurissa.
"Pallollinen pelaaminen oli tänään huonoa. Helppoja syöttöjä ei saatu omille ja peli meni sekavaksi", OLS:n valmentaja Timo Tiusanen analysoi.
Kotijoukkue oli jälleen kerran Samuli Niskasen oivallusten varassa. Viiden minuutin kohdalla OLS-kippari vapautti vapaalyönnissä ovelasti Petri Paasovaaran maalintekoon ja kuusi minuuttia myöhemmin siirsi isännät 2-0-johtoon.
Ratkaisevin syöttö Niskasen mailan lavasta lähti 67.minuutilla, kun maestro nosti pallon puolustuslinjan takana kärkkyneelle Marko Kilpeläiselle, jonka tarkka laukaus painui varkautelaismaalin takayläkulmaan ja muutti lukemat 5-2:een.
WP-35:n loppurynnistys perustui erikoistilanteisiin, joiden eliminoimisessa OLS:lla oli etenkin loppukaudesta suuria ongelmia. Vierasjoukkue teki neljästä maalistaan kaksi kulmureista ja yhden vapaalyönnistä.
Runkosarjassa kolmanneksi sijoittuneen OLS:n pronssijuhlat olivat varsin maltilliset. Viiden edellisvuoden finalistille loppuottelusta putoaminen oli kova isku.
"Nyt kun kausi on ohi, käsillä on tietynlainen kasvojen pesemisen hetki: taso ei ollut tänä talvena sitä, mitä sen pitäisi olla. Toisaalta kausi on mukava päättää mitaliin, tässä joukkueessa on kuitenkin niitäkin, joille se on peliuran ensimmäinen", Tiusanen muistutti.
