Oulu
Oulun Luistinseuran tie Ljusdalin perinteisessä maailmancup-turnauksessa päättyi puolivälieriin. Vaikka OLS hävisi jatko-ottelunsa Västeråsille 9-1 (4-0) numeroin, niin joukkueen valmentaja Timo Tiusanen oli tyytyväinen viikonlopun saldoon. OLS voitti ja hävisi kaksi ottelua.
"Turnauksesta jäi positiivinen maku. Mielestämme meidän lohkomme oli toiseksi kovin ja selvisimme siitä jatkoon. Pelasimme Falunia ja Brobergsia vastaan hyvät ottelut. Tappio Vodnikille oli realismia: meidän budjettimme on noin 150 000 euroa ja heillä on 3,5 miljoonaa euroa", Tiusanen huomautti.
Viime vuonna OLS ei päässyt alkulohkostaan jatkoon.
"Joukkue on taas päässyt yhden portaan ylöspäin kansainvälisellä tasolla. Kahdeksan parhaan joukkoon pääseminen tässä sakissa on kova saavutus ja henkisesti tärkeä kynnys", Tiusanen näki.
Puolivälieräottelussa Västerås toteutti oululaisvalmentajan pahimman painajaisen: Rinat Shamsutov vei ruotsalaiset jo ensimmäisellä minuutilla 1-0-johtoon. Arto Loukkolan 4-1-kavennus puoliajan jälkeen jäi oululaisjoukkueen ainoaksi valopilkuksi.
"Västerås pelaa ihailtavan idioottivarmaa peliä. He tahkosivat samalla tyylillä alusta loppuun asti ja käyttivät paikkansa. Pasi Keräsen loukkaantumisen (puujalka) vuoksi meillä oli yksi pelaaja vähemmän käytettävissä ja meille iskikin lopussa väsymys."
Turnauksen loppuottelussa Vodnik joutui antautumaan Sandvikenille 3-2-numeroin. OLS:n Marko Kilpeläinen jakoi seitsemällä osumallaan maailmancupin maalintekijäkuninkuuden Anders Östlingin ja Michael Carlssonin kanssa.
"Marko on siitä tärkeä pelaaja, että hänellä riittää voimaa ja energiaa vastahyökkäyksiin. Pelejä ei voiteta, jos ei ole maalintekijää. Pekka Paasovaara puolestaan pelasi nöyrää ja kurinalaista puolustuspeliä. Maalivahti Jari Louhelainen oli Falunia vastaan aivan loistava. Samuli Niskanen kontrolloi kokemuksellaan meidän peliämme", Tiusanen ynnäsi viikonlopun.
Torniolaisilla
kipsi päällä
Tornion Palloveikkojen kohtalona oli jäädä alkulohkonsa päkäksi. Torniolaiset hävisivät kaikki kolme otteluaan. Joukkueenjohtaja Markku Taramaan mukaan joukkue pääsi omalle tasolleen vain viimeisessä Ljusdal ottelussa. ToPV hävisi päätösottelunsa isäntäjoukkuelle 2-1-maalein.
"Olimme pettyneitä suoritukseemme. Haimme jatkopaikkaa, mutta se loi pelaajille vain kipsiä. Henkilökohtaisella taitotasolla on vielä paljon tekemistä. Viimeinen peli oli hyvä, koska meidän jännityksemme oli jo laennut", Taramaa kertoi.
ToPV aloittaa nyt keskittymisen tulevaan liigakauteen ja Euroopan cupiin, joka pelataan vajaan neljän viikon kuluttua Arkangelissa. Turnauksessa ovat ToPV:n lisäksi mukana Norjan Mjöndalen, Venäjän Vodnik ja Ruotsin Sandviken.
"Realistinen tavoitteemme on kahden vuoden takaisen pronssin uusiminen", Taramaa totesi.