Vaikka sarjajohtaja Gunners lähti lauantai-iltana Oulusta kotitaipaleelle ruma 2-7-tappio niskassaan, löytyi urheilutalolta yksi leveästi hymyillyt tamperelainen.
Neljän tehopisteen (3+1) OLS-laituri Juhani Salo, 24, oli yksi makean voiton pääarkkitehdeistä. Viime kaudella Salo edusti tamperelaisseura Classicia.
"Kyllä nämä Gunners-taistot vieläkin paikallispeleiltä tuntuvat", KooVeen kasvatti naureskeli ottelun jälkeen.
Pohjoiseen Salon toivat prosessitekniikan opinnot (Oulun yliopisto). Maisemanvaihto on antanut potkua myös peliesityksiin. 11 ottelussa Salo on kirjannut tililleen jo 19 tehopistettä (10+9).
"Uran parasta kautta tässä pelataan. Toki pisteitä täytyy tullakin, kun on päässyt näin hyvään viisikkoon", Salo jakoi tunnustusta Petri Turuselle, Jukka ja Kimmo Kinnuselle sekä Janne Korhoselle.
Karppinen yllätti
OLS:n maalilla
Salon lisäksi neljään tehopisteeseen ylsi Petri Turunen (2+2). Ottelun voittomaaliksi jääneessä 3-1-osumassa Turunen näytti, että verkot heiluvat myös ilman tuttua lyöntilaukausta. Maalitykki suuppasi irtopallon taitavasti rystyltä sisään ja esitti päälle klassisen sinko toimintakuntoon -tuuletuksen.
Kehuttu ja ylistetty Gunners jätti itsestään valjun kuvan. Pallollisessa pelaamisessa tamperelaiset olivat selkeästi OLS:aa heikompia.
Kotijoukkue pyöritti Gunnersin päädyssä pitkiä hyökkäyksiä ja vei kaikki kaksinkamppailut suvereenisti nimiinsä.
"Tauolla mentiin kovaa, mutta ei se tappiota selitä. Fysiikkavalmentajamme mukaan tässä lajissa jalkoja ei voi edes vetää tukkoon. Harjoitusmäärät ovat niin pieniä", ironisoi Gunnersin hyökkääjä Vesa-Matti Virtanen.
Toisen 20-minuuttisen lopulla Gunners kehitti pienen kirin, mutta vedot pysäytti OLS:n maalia vartioinut muuri. Juha Mäeltä torjuntavastuun kaapannut Tuomas Karppinen oli mies paikallaan. "Karppinen oli mielestäni matsin paras pelaaja", Salo kehui joukkuekaveriaan.
Gunners-voitto - ja hivenen yllättävä maalivahtivalinta - pohjustettiin viikon harjoituksissa.
"Karppinen esitti treeneissä teräviä otteita ja ansaitsi paikkansa. Muutenkin koko porukalla oli hommassa vahva tekemisen meininki. Rangers-tappio ja sarjajohtajan kohtaaminen jättivät sopivasti nälkää", OLS:n valmentaja Jerry Ruhanen näki.
Voitolla OLS vahvisti asemiaan pudotuspeliviivan paremmalla puolella. 13 ottelusta joukkue on kerännyt 14 pistettä.
"Näytimme taas, että kotona meitä on vaikea voittaa. Yksikään tämän sarjan joukkue ei hae Oulun urheilutalolta helppoja pisteitä", Ruhanen julisti tyytyväisenä.