Israelin pääministeri Ehud Olmert toivoo, että palestiinalaisvaltion muodostamisesta päästäisiin neuvottelemaan pian.
Olmert esitti toiveensa ennen tapaamista palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin kanssa.
- Tulin tänne keskustellakseni perustavaa laatua olevista kysymyksistä, jotka ovat ratkaisematta Israelin ja palestiinalaishallinnon välillä, toivoen, että tämä johtaa pian neuvotteluihin palestiinalaisvaltion luomisesta, Olmert sanoi Jerikossa Länsirannalla.
Israelin pääministeri ei ole vieraillut Länsirannalla seitsemään vuoteen, ja kaksikon ensimmäisiä neuvotteluja palestiinalaisalueella ympäröivät tiukat turvatoimet. Neuvottelupaikkana toiminut huippuhotelli oli eristetty kilometrin säteellä.
Sekä Olmertilla että Abbasilla on kotirintamillaan vaikeuksia, jotka voivat vaikuttaa rauhanneuvottelujen kulkuun. Olmertin kansansuosio on pohjalukemissa epäonnistuneen Libanonin sodan jäljiltä, ja Abbas on menettänyt otteen Gazasta, jota hallitsee Hamas-liike.