Israelin virkaatekevä pääministeri Ehud Olmert sanoi tänään toivovansa, että rauhanneuvottelut palestiinalaisten kanssa jatkuvat. Olmert toivoi, että neuvotteluja palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin kanssa jatkettaisiin Israelin parlamenttivaalien jälkeen. Vaalit on määrä pitää 28. maaliskuuta.
Olmertin mukaan neuvottelut riippuvat kuitenkin siitä, pystyvätkö palestiinalaiset riisumaan ääriliikkeet aseista. Myös niin sanottu tiekarttasuunnitelma edellyttää tätä.
- Toivon, että heidän vaaliensa tulosten pohjalta ja omien vaaliemme jälkeen voimme edetä neuvotteluihin, Olmert sanoi. - Ainoastaan sillä tavalla voimme saavuttaa sopimuksen, hän jatkoi.
Olmertin lausunnossa viitattiin siihen, että Abbasin vastustajana vaaleissa on palestiinalaisten ääriliike Hamas. Israel on toistuvasti ilmaissut, että lopullisia, Palestiinan valtioon tähtääviä rauhanneuvotteluja ei voida käydä, mikäli ääriliikkeitä ei suitsita.
Israelin armeija on julistanut osan Hebronia suljetuksi sotilasalueeksi. Armeija valmistautui kuljettamaan Hebroniin muualta tulleet siirtolaiset pois.