Palestiinalainen Hamas-liike olisi Israelin pääministerin Ehud Olmertin mielestä pidettävä "pelistä pois" selviteltäessä yhteistyömahdollisuuksia palestiinalaisten kanssa. Olmert esitti tämän näkemyksen tavatessaan Yhdysvaltojen ulkoministerin Condoleezza Ricen keskiviikkona Jerusalemissa.
Rice lensi Israeliin Saudi-Arabiasta, josta hänen matkaseuralaisensa, Yhdysvaltojen puolustusministeri Robert Gates, jatkoi Kuwaitiin. Ministerien Lähi-idän vierailun tarkoituksena on etsiä liittolaisia Iranin uhkaa vastaan sekä pönkittää tukea Yhdysvaltojen kiistellylle Irak-politiikalle.
Ricen ja Gatesin Lähi-idän kiertueen toistaiseksi suurin voitto oli Saudi-Arabian ilmoitus halukkuudesta osallistua syksyn neuvotteluihin. Öljyjätillä ei ole diplomaattisuhteita Israeliin.
Rice pyrki keskusteluissaan Israelin ulkoministerin Tzipi Livnin kanssa tekemään pohjatyötä syksyksi kaavailtuja Lähi-idän rauhanneuvotteluja varten.
Rice tapaa torstaina Ramallahissa palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin sekä pääministeri Salam Fajjadin.