Israelin pääministeri Ehud Olmert on luvannut vauhdittaa palestiinalaisvankien vapauttamista Israelin vankiloista.
Olmert kertoi palestiinalaisten presidentille Mahmud Abbasille, että vankien vapauttaminen alkaisi perjantaina. Israel on luvannut päästää vapaalle jalalle 250 terrorismista tuomittua, jotka eivät ole syyllistyneet israelilaisten surmaamiseen. Valtaosa vapautettavista kuuluu Fatahiin. Israelin vankiloissa on yli 11 000 palestiinalaisvankia.
Olmert tapasi Abbasin virka-asunnossaan Jerusalemissa. Edellisen kerran kaksikko tapasi Egyptin huippukokouksessa juhannuksen jälkeen. Vuoropuhelua on tarkoitus jatkaa kahden viikon kuluttua.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush aikoo kutsua koolle Lähi-idän rauhankokouksen, amerikkalaisviranomaiset kertovat. Syksyllä kokoontuvaa rauhankokousta johtaa Yhdysvaltain ulkoministeri Condoleezza Rice ja siihen kutsutaan Israel, palestiinalaishallinto sekä alueen arabimaita.
Lisäksi Bush tukee palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin hallintoa 190 miljoonan dollarin avustussummalla.