Israelin pääministeri Ehud Olmert antoi Jerusalem Post -lehden 1. tammikuuta julkaisemassa haastattelussa selkeästi ymmärtää, että Jerusalemin jakaminen palestiinalaisten kanssa näyttää tulevan rauhansopimuksen puitteissa väistämättömältä.
"Israelin ystävät maailmassa, jotka todella tukevat Israelia tulevaisuudesta puhuessaan, puhuvat juutalaisvaltiosta vuoden 1967 rajoilla. He puhuvat Jerusalemin jakamisesta", hän totesi.
Israelilla ei kuitenkaan ole aikomustakaan luopua suunnitelmasta liittää kaupungin Israelille kuuluvaan osaan Maale Adumim, joka on suurin Länsirannan siirtokunnista, Olmert vakuutti.
Kysymys Jerusalemin asemasta on jo nyt keskeisellä sijalla keskusteluissa, joita kahden leirin välille ollaan virittelemässä kiistanalaisista suunnitelmista Jerusalemin ympäristöön pystytettyihin siirtokuntiin tehtävistä uusista rakennelmista.
Viranomaiset vakuuttavat näiden siirtokuntien kuuluvan erottamattomasti kaupunkiin.
Haaretz-päivälehti paljasti tiistaina maankäyttöviraston julkaisseen vastikään kaksi uutta tarjouspyyntöä siirtokuntiin nousevista rakennuksista.
Olmert ei enää halua tällaisia huonosti ajoitettuja ja vastapuolta ärsyttäviä yllätyksiä, joten hän antoi 31. joulukuuta useille ministereille määräyksen olla käynnistämättä mitään rakennushankkeita siirtokunnissa ilman hänen suostumustaan.
Ilmeisestikin Israelin pääministeri haluaa saada kaiken mahdollisen tuen puolelleen mahdollistaakseen sen, että Annapolisissa Yhdysvalloissa 27. marraskuuta käynnistetty prosessi voi tuottaa tuloksia.
Jerusalem Postissa hän kertoi, että palestiinalaisvaltion perustaminen on välttämättömyys, "sillä vaihtoehto, yksi valtio kahdelle kansalle, tekisi lopun Israelin olemassaolosta juutalaisvaltiona".
"Tämä on vaara, jota ei pidä kieltää. Se on olemassa, se on jopa todellisuutta", Olmert painotti.
"Tai muuten joudumme elämään ikuisesti sekavassa todellisuudessa, jossa puolet tai jopa yli puolet väestöstä kyllä asuu maassa, mutta he eivät ole tasa-arvoisia kansalaisia".
"Minun tehtäväni pääministerinä on toimia niin, ettei näin käy", Olmert sanoi.
Olmert ei salaa sitä, että Israelin on tehtävä myönnytyksiä, ja "ettei muita (palestiinalaista osapuolta) voida vaatia täyttämään omia velvoitteitaan ilman, että me täytämme omamme", viitaten Annapolisissa uudelleen liikkeelle saatettuun kansainväliseen rauhansuunnitelmaan, niin sanottuun tiekarttaan.
Israelin pääministeri arvioi, että olosuhteet ovat erityisen suotuisat, nyt kun George W. Bush saapuu 9. tammikuuta ensimmäiselle vierailulleen Israeliin ja miehitetyille alueille, "tukemaan diplomaattista prosessia".
Lisäksi hänen neuvottelukumppaninsa, palestiinalaisten presidentti Mahmud Abbas "haluaa rauhaa Israelin kanssa ja hyväksyy Israelin sellaisena, kuin se itsensä määrittelee".
Kaiken lisäksi olosuhteet ovat erityisen suotuisat siksi, että Ranskassa vallassa on Nicolas Sarkozy, Saksassa Angela Merkel, Britanniassa Gordon Brown ja Lähi-idän erikoislähettiläänä Tony Blair. Olmertin mukaan tämä on "yhdistelmä, joka ei voisi olla Israelin kannalta tyydyttävämpi".
©(2007) Le Monde. Distributed by The New York Times Syndicate