Elinkeinoministeri Olli Rehn (kesk.) ei aio pyrkiä puolueensa presidenttiehdokkaaksi. Hän perustelee päätöstään sillä, että puolentoista vuoden mittaista presidenttiehdokkuutta ei voi yhdistää täysipainoisesti ministerin tehtäviin.
Rehn kommentoi päätöstään STT:lle Helsingissä Töölön pallokentän katsomossa. Hän sanoo, että istuvan presidentin Sauli Niinistön kansansuosio ei vaikuttanut ratkaisevasti hänen päätökseensä olla asettumatta ehdolle.
- Arvostan presidentti Niinistön työtä presidentin tehtävien hoitamisessa. Hän on hoitanut etenkin presidentin päätehtävää, ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa luotettavasti ja Suomen edun mukaisesti, Rehn toteaa.
Rehn uskoo, että keskustan ehdokasasettelu selkiytyy pian. Puolue nimeää presidenttiehdokkaansa kesäkuun puoluekokouksessa.
- Pitkäaikainen pääministeri Matti Vanhanen, jonka kanssa olen tehnyt pitkään yhteistyötä, mitä ilmeisimmin tulee valittua ehdokkaaksi, Rehn sanoo.
Vanhanen on ilmoittanut jo aiemmin tavoittelevansa puolueensa presidenttiehdokkuutta.
Presidentinvaalit järjestetään vuonna 2018. Presidentti Niinistö on sanonut kertovansa ensi vuonna, pyrkiikö hän jatkokaudelle.
SDP:n puheenjohtaja Antti Rinne ja perussuomalaisten Timo Soini ovat aiemmin ilmoittaneet, että eivät aio asettua ehdolle.